ところが、食品衛生法ではクエン酸ナトリウムなどを「ｐＨ調整剤」、グリシンなどを「アミノ酸等」と表示していいことになっている。保存目的で使っているのに「保存料不使用」と表示しても違反ではないのだ。

　食品添加物や遺伝子組み換え作物の問題を科学的に発信するＮＰＯ法人「くらしとバイオプラザ２１」の佐々義子常務理事は「保存料不使用と表示しつつ、同じ目的で別の添加物を使っていいなら、消費者に誤解を与えるだけだ」と話す。

　腐敗防止の効果は、保存料として知られるソルビン酸や安息香酸の方が高い。「ｐＨ調整剤やグリシンは一般的に保存料の１０倍前後も多く使われる」（日本食品添加物協会）というから、消費者にとっては「保存料不使用」表示はますます理解しづらくなる。

　食品分野の技術士で、表示や品質管理に詳しい藤田哲さんは「添加物名の前に、使う目的や用途を表示していないことが消費者の誤解を誘っている。用途表示を義務づけるよう、法律改正が必要だ」と指摘する。