呉市のバス事業を広島電鉄（広島市中区）が４月に引き継いだのに伴い、スロープ付きバスの運行が不規則になった。車いす利用者から「不便になった」との声が上がるが、同社は現時点で決まった便に使うのは困難と説明。譲り受けた旧市営バスを「広電カラー」に塗り替えており、車両繰りの問題があるという。一方で「要望があれば検討したい」とする。

　市営バスを運行していた旧市交通局は、３９台のスロープ付き車両を決まった便に割り当てていた。全便数の約２割。時刻表には、該当する便の出発時刻の前に○を明記。バス停の時刻表は該当便の時刻を□で囲っていた。ほぼ予定通り運行していたという。

　同社は現在、市内で運行する車両を１４８台所有している。うち１３８台を交通局から譲り受けた。「８月末まで順次、車両を塗り替える。その間は各便の車両は不規則になる」と時刻表から印を外した。代わりに当日のスロープ付きバスの運行について、営業課が問い合わせに応じることにした。

　車いすで週２〜６回バスに乗る呉市吾妻のＮＰＯ法人スタッフ礒本直和さん（３９）は「前は時刻表に合わせ行動できた。今はその都度電話する必要があり、予定が立てにくい」と改善を求める。

　同社が呉市で運行するスロープ付きノンステップかワンステップバスは計４８台。８月末までにノンステップ車両を１０台増やし、約半数の便にスロープ付きを充てる考え。

【写真説明】ＪＲ呉駅近くのバス停に到着したノンステップバス。４月から決まった便での運行が困難になっている