八王子Ｐは07年に都内の理工系大学に入学。プログラミングなどを学び、将来はＳＥ職を目指す大学生だった。音楽が好きで、イベントなどでＤＪをすることもあったが、それ以外の音楽経験は特にない。ＩＴ系の会社に入るつもりで、プロのミュージシャンになろうとは「まったく考えていなかった」。そんな彼が著名なボカロＰとなったきっかけは、当時、ニコ動を席巻していた人気のボカロＰ「ｋｚ」率いるユニットの人気曲をニコ動で聞いたことだった。

■クリエーターがクリエーターを呼ぶ好循環

　「あんなかっこいい曲を自分も作ってみたい」。独学で作曲を学び始めた八王子Ｐは、約１年後の09年12月、ニコ動に「エレクトリック・ラブ」を初投稿。軽快なテクノポップの処女作は、いきなり10日で10万再生を記録するヒット作となり、一躍、ニコ動の有名人となった。

　作曲はすべてコンピューターによる「打ち込み」で、楽器は使わない。音楽理論を勉強したわけではないが、「好きな曲をひたすら耳コピすると、和音の法則が見えてきた」。続く楽曲もユーザーの支持を受けヒットを連発。ボカロファンのあいだで人気が高まり、イベントなどで自主制作のＣＤを１枚1000円で販売すると2000枚も売れた。

　「ＣＤを出しませんか」「契約しませんか」。昨年夏になると活躍がレコード業界関係者の目に止まり、複数の誘いが舞い込んだ。そして今年２月、ボカロ曲を集めたＣＤアルバムでメジャーデビューを果たす。契約を結んだ所属事務所は、くしくも憧れていたｋｚさんと同じ会社だ。

　八王子Ｐは振り返る。「この２年の変化はものすごかった。今の自分を、ボカロを始めた当時はぜんぜん想像できていない。やっぱりニコ動にチャンスをもらえたおかげだし、ニコ動での活動を通じていろんな人とつながることができた」

　クリエーターが新たなクリエーターを呼び込むという好循環。ニコ動発コンテンツの活躍の場は、着実に広がりを見せている。

■既存メディアにも影響力

　エクシングが展開するカラオケ「ＪＯＹＳＯＵＮＤ」には1700曲以上ものボカロ曲が蓄積され、歌われたランキング上位には著名ボカロ曲が著名アーティストの曲と肩を並べている。ｋｚさんによる新曲「テル・ユア・ワールド」は、先の年末年始に放映されたグーグルのテレビＣＭに起用され、話題を呼んだ。３月のＣＤ発売初週にはオリコンランキングの４位にランクイン。ボカロ曲の初週販売では最高の3.3万枚を売り上げた。

　八王子Ｐも負けじと活動領域を広げている。今年２月、ＮＨＫの番組「週間ニュース深読み」で初音ミク特集があった際に依頼されて作ったボカロ曲は、そのまま同番組のエンディングテーマに採用された。聞いたＮＨＫのスタッフが絶賛し、その場で決まったという。

　もはや、既存のメディア産業やエンターテインメント産業にまで影響力を及ぼすニコ動発のクリエーターたち。ボカロＰだけではなく、歌い手や踊り手などからも「スター」が誕生しつつある。