北海道電力は、国内で唯一稼働している泊原子力発電所（後志管内泊村）３号機（出力９１．２万キロワット）の定期検査を開始するため、５日午後１１時ごろ発電を停止する。泊原発全３基が停止するほか、国内全５０基の原発が停止状態となる「原発ゼロの日」になる。泊原発１、２号機（いずれも出力５７万９０００キロワット）の再稼働見通しは立っていない。北電は１、２号機が再稼働しない場合の電力需給は、猛暑なら最大で１７万キロワット不足するとしている。

　北電によると、３号機は５日午後５時ごろから出力降下を開始。冷温状態になるのは７日午後。定期検査は原子炉本体、原子炉冷却系統設備などで、燃料集合体１５７体のうち４０体程度を新燃料集合体に取り換える。定期検査には７１日間程度かかり、８月上旬に完了する見通し。北電は、原子炉起動準備が整った段階で、ストレステスト（耐性評価）に基づく１次評価を行い、結果を原子力安全・保安院に提出する意向だ。

　国内の原発では３号機が唯一稼働していたが、３号機の停止で４２年ぶりに「原発ゼロ」となることは確実。政府は関西電力大飯原発３、４号機（福井県おおい町）の再稼働を目指しているが、地元などの理解を得ての再稼働見通しは立っておらず、枝野幸男経産相が「（原発の稼働は）５月６日から一瞬ゼロになる」（４月１６日徳島市内での発言）と明言した。

　北電は、５月２０日から苫東厚真発電所４号機（出力７０万キロワット）が定期検査入りすることから、猛暑の場合、最大電力需要より供給が最大で１７万キロワット（３．４％）、平年並みで１万キロワット（０．２％）不足するとの見通しを示した。「利用者に節電の協力をお願いすることも想定している」としている。