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道頓堀が巨大プールに！？――。大阪府市の特別顧問で元経済企画庁長官の堺屋太一氏が１月に打ち上げた構想が、実現に向けてそろりと動き始めた。６月には地元企業や商店街を巻き込んだ準備室を立ち上げ、道頓堀の完成から４００周年にあたる２０１５年の開業を目指すという。
「長年の夢。何としても成功させたい」。堺屋氏は、大阪に新たな「世界的な名所」をつくり、街のにぎわいを取り戻すのが狙いと語る。
もちろん、水質の良くない道頓堀でそのまま泳ぐことはできない。長さ約３０メートルの防水性の特殊なテント生地を４０枚程度つなぎ合わせ、両岸に固定。中に１万８千立方メートルの水道水を入れて川に浮かべる。横幅約１２メートル、深さ約１．５メートルで、全長は約１．２キロを想定している。
プールサイドには飲食店などを並べ、夜はプールの上をアーチ状に設置したＬＥＤ照明が水面を照らす。６月末〜９月初旬の期間限定とし、入場料は２千円程度を想定。堺屋氏はオリンピック選手を招いて水泳競技会も開くプランも語り、「世界のどこにもない幻想的な光景。それを大阪でやりたい」。６月には地元企業の幹部らをメンバーに準備室を設立するという。
