ジュニョンが倒れた。

ライブについての打合せの席にリーダーが不在で、大人達は相当に困っているようだった。
「体調管理も仕事なのに」
「此の程度のスケジュールで倒れられても」
「ライブも来週に迫ってるのに」
「ちょっと俳優業かじったからって、ねえ」
「風邪なんて、点滴くらいでどうにもなるでしょうに」
言いたい放題の言葉が僅かに聞こえて、発言者を探そうとドンジュンが周囲を見回そうとした瞬間、隣に座っていたケビンに腕を強く掴まれた。
「よせ」
「だって！」
ドンジュンがケビンを睨みつけると、ケビンは全く動じずに淡々と言った。
「今波風立てて、スタッフとの間に溝を作るのがどれだけ賢くない選択か考えろよ」
「……あんなスタッフと上手くやっていけるか」
「やっていくのも、仕事なんだよ」
向い側に座ったシワンが、ペットボトルの水を口に含みながら言った。
聞こえていたらしい。

兄貴達は、とても冷静だと思う。
もしかしたら、此の空間に居る、自分以外の七人は全員冷静なのかもしれない。状況を戸惑いながらも受け入れて、「アーティストとして賢い」選択ができるのかもしれない。
でも、俺は——。
ドンジュンは舌を向いて唇を噛み締めた。

今、此処に居て欲しい。

はっきり言って天然で阿呆みたいなときもあるし、空気読んでくれよって思う時もあるし、お調子者で、何処行っても目で女の子追ってる適当発言満載のリーダー。
でも、貴方が居ないと、バランスを崩して傾いた天秤のようになってしまう。

メンバーの為に。
スタッフの為に。
ファンの為に。
そして、俺の為に。
貴方に此処に居て欲しい。

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会議が終わると、シワンから宿舎の鍵を渡された。
「良い子にしてたご褒美、ね？」
シワンが、内緒だよ、と人差し指を一本立てて、唇に当てる素振りをする。

「——え？」
「ドンジュンの”お仕事”は此処まで。マネージャーと俺らは食事に行くよ。帰りは——22時くらいかな」
シワンはシャツの裾を少し持ち上げ、腕時計を見て言った。
「でも」
「？ドンジュンがそんなに仕事熱心だとは思わなかった。じゃあ、看病にはミヌを派遣しようかな？」
シワンがドンジュンに渡したはずの鍵を奪い返そうと細い指を伸ばした。
「——ダメ」
ドンジュンは鍵を右手の掌で覆い隠し、更に其の上に自分の左手を重ねて胸にあて、シワンから遠ざけた。
「それでよろしい」

ドンジュンは掌の鍵を見た。
「——あ、」
「え？」
食事に行く集団に紛れようとしていたシワンが振り返った。
「22時頃だからね」

二度目だ。

ドンジュンは打合せ部屋の時計を見た。
短針は8と9の間にある。

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部屋に帰ったドンジュンは真っ先にジュニョンの部屋に飛んで行った。
「ヒョン！」
覗いたベッドは、蛻の殻だった。
何処かのタイミングまでは人が寝ていたことを示すように布団がはだけられ、シーツに人形の皺が寄っている。
「……あれ？」

リビングに移動すると、其処にやっと姿を見付けた。
ソファに何も掛けずに寝転んでいる、愛しい人。

「ヒョン……」
そっと近付いてみると、ソファに右側を下にして顔を背もたれの方へ向け、横向きになって眠っている。
「ヒョン？具合良くなったの？」
目を閉じたままの横顔に問う。
「ん……」
声に気付いて、寝返りを打とうとした身体が傾く。慌ててドンジュンが両腕で支えると、ジュニョンが目を覚ました。
「あ」
「ヒョン、具合どう？大丈夫？」
「ああ、うん」
頬が少し赤くて、声が掠れていた。2回、渇いた咳をして、ちょっと身体が痛いかな、と言った。ジュニョンはふっと笑った。
「でも大分ましになった。皆はどうした？」
体勢を直しながら、ジュニョンは頷いた。治り切っていないのに、何も掛けずにソファで寝ているなんてだめだろう……とドンジュンは思ったけれど、其れは口にはしなかった。
「食事に行ったよ。ね、俺何かできることない？食事、作る？」
床に膝を突いてソファの顔を覗き込むと、相変わらず熱が下がらない様子だと思った。服も何度か着替えたのか、今はタンクトップ一枚にスウェット素材のグレーのジャージを着ているのみである。

——潤んでいた目。赤い頬。
さっき掌で感じた、タンクトップから出た肩の汗ばんだ感触が離れない。
病人相手に最低だな、とドンジュンは思う。

「食欲……無い」
「でも、何か食べた方が」
「無理して食べたら、吐きそうだ」
「じゃ、他には？何か、できること」
焦るように早口で言った。何か、貴方が回復するために、してあげたいのに。
「ん……」
ジュニョンは黙った。特に考えている様子も無く、ただ気怠そうに無言で風邪や全身の痛みと闘っているような表情だった。
「じゃ、せめて向こう移動しよ？暑いのわかるけどさ。ソファじゃひどくしちゃうんじゃない？」
「うん……」
じゃあ、肩貸して、とジュニョンはソファの下に脚を下ろし、そのまま立ち上がろうとした。ドンジュンも立ち上がり、ジュニョンに手を貸して体を支えた。

二人でベッドに向かう。
廊下を歩く。

「ドンジュンはさ」
「え？何？」
風邪の所為で弱った喉から発される言葉は、何時にも増して聞こえづらく、ドンジュンはジュニョンの口許に耳を寄せた。
「俺が風邪でぼろぼろになってて……」
「うん？」
「甘えたりするのちょっと期待してた？」
廊下で急に立ち止まったジュニョンが、ドンジュンの耳に、言葉を吹き込む。

見透かされていた、最低な欲望。

潤んだ目で見つめられたら、何処まで我慢出来るのか、分からなかった。
本当に、此の人の看病になることは、一刻も早く寝かせてあげることだと分かっているのに。

「そんな訳、無いだろ」
強がり。
「——本当に？」
嘘だよ。

ジュニョンが、思い切り顔を近付けて言った。
「甘えさせてよ」

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既に少し湿っていたベッドが、ジュニョンの熱の高さを感じさせた。
其処にジュニョンを横たえて、言われるがままに肌に手を伸ばす。
キスをしようとすると、ちょっと顔を背けられた。
「うつすから」
キスはダメ。
ジュニョンが呟く。
「やだ。したい」
ドンジュンはジュニョンの顎に指をかけ、唇を奪った。
「……ドンジュン……」
掠れた声で名前を呼ばれたら、今まで保とうとしていた理性が簡単に吹っ切れる。目の前の相手は病人で、リーダーで、年上で……ということを全て忘れさせるだけのジュニョンの目が、ある。

——抱いてよ。汗、全部出したい。

ジュニョンの甘え方が直接的過ぎて戸惑うけれど、其れ以上に無防備で「其のこと」しか考えていないジュニョンが目の前に居て、だんだんドンジュンも何も考えられなくなった。
彼の為に何かしてあげたい、という言葉や気持ちもだんだん形を失って行く。

ドンジュンは時計を見た。

——まだ、時間はあるね。

確認してジュニョンの服の裾から手を入れる。肌が既に熱を持っていて熱い。少し湿って掌に引っ掛かる肌。其の上に指先を滑らせて、胸を弄るとジュニョンが反応した。
「ああっ…」
「今日、もしかして凄く感じ易くなってる……？」
「風邪引くとしたくならない？」
「其れは多分ヒョンだけだよ……」
タンクトップをたくし上げて乳首に舌を伸ばす。ぺろりと舐め上げれば、小さな突起があることを感じる。左右の胸にキスをしながら、タンクトップを腕の方へ丸めていくとジュニョンが自ら脱いだ。

素肌になったジュニョンがドンジュンの着ていたパーカーを摘んでたくし上げた。ドンジュンも自ら脱いで、逞しい筋肉を惜しげも無くさらす。
「何か、ドンジュンは脱がす楽しみが無いね……」
ぼんやりした顔で言われる。いつも見てるからかなあ、なんて。
肌を重ね合わせるとやはりジュニョンの肌は熱い。まだ風邪が治り切っていないのが明らかに分かる。
其れでも、行為をやめるつもりは無かった。
ジュニョンの望みでもあり、
ドンジュンの望みでもあったから。

上を脱いで肌を触れ合わせてキスをする。覆い被さったまま、ドンジュンはだんだんと体の中心をなぞるように胸から下の方へ手を触れて行き、臍の穴に指を入れた。
「ん……」
ジュニョンがだんだんと浅い呼吸をし始めているのが分かる。呼吸は、風邪で痛んだ喉もあって少しだけ辛そうで、切羽詰まった響きを含んでいた。
「焦らすなよ」
「ヒョン、我侭」
「我侭言っても良いだろ。病人なんだから、甘えさせてよ」
伸びて来た左腕が、頭を撫で、ドンジュンの耳朶を何度も確かめるように触る。其の甘い空気と下から向けられたとろんとした眼差しに、衝動をかき立てられた。

下着ごとスウェットのジャージを下げると、指を口の中に入れて舐め、其れをジュニョンの後ろに当てる。
「あ……ドンジュン、ん……」
入り口を撫でて、人差し指の爪の辺りで中を広げる。馴染むのを待って其れを中で動かすと、ジュニョンが悶えた。其の様子を見ていて、中に入ってしまいたいと思うのを抑え、指を増やす。三本入れてしまうと、わざとばらばらに、しかも本数が分かるように指を動かして感じさせる。
「あ、ああんっ……ん……」
ひっきりなしに女のような高い声が出て、彼の良いポイントを見付けたのが分かる。
其れをもう一度確かめるように押すと、ジュニョンがひっ息を飲んでから声を上げた。
宿舎の部屋にこんな声が響いて良いのか、という位の声が。

「ねえ……もう指やだ、早くめちゃくちゃにしてよ」

貴方が望むなら。

ドンジュンは指を引き抜いて、ジュニョンの脚を広げさせ、ジュニョンの顔を見ながら固くなっていた自分の性器を押し込んだ。
ジュニョンが首を振ってやり過ごそうとする瞬間すら逃さないように、途中まで入ると無理矢理押し込んで其の反動で近付いた胸の上でキスをする。
唇を合わせたまま腰を振ると、ジュニョンが時折顔を背けて短く息をする。

めちゃくちゃにしてやるよ。
体の中の何もかも全部、出せるように。

強く抱くと、腕の中で熱のかたまりのようになったジュニョンが喘ぐ。其の声に煽られて余計に腰の動きを速くしたりゆっくりにしたりして、蹂躙する。
「もっと」と言われなくても激しくしたし、もっとと言われればドンジュンの体温も１、２度上昇するくらいに抱いた。
「凄い、気持ち良い……風邪引くのも、たまにはいいね……」
リーダーらしからぬことを口走ったジュニョンに、罰のように焦らしてみる。
けれどドンジュンも内心、此処まで乱れるジュニョンが見られるのなら、何度でも惹いて欲しいと思ってしまったことを反省する。

熱を分け合って。
熱を放ち合った。

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「——なんで？」
部屋に戻るとクァンヒのベッドにジュニョンが寝転がっていて、クァンヒは頭をかしげた。
「…………。」
シワンは其れを見てから、ジュニョンのベッドを見やった。
気持ちが悪いほど整えられているジュニョンのベッド。そして、一番下に敷かれている筈のシーツが無いことに気付く。
「あ、シワン！俺とジュニョンはそういう関係じゃないからね！」
「……知ってるよ」
十分承知さ。

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「全自動だからって適当に突っ込んでおくのやめてくれよな……」
メンバー全員分の洗濯物を処理してしまおうとしたケビンは、使おうとした洗濯機に真っ白なシーツが丸まっていたのを発見した。

見てはいけないものを見てしまった気になる。

せめてピックアップしてくれよ。
はあ、と溜め息をついたところをヒョンシクに発見された。

「あの……ヒョン、大丈夫？俺、当番変わろうか？何かしんどそう」
「あ、大丈夫大丈夫」
可愛い弟に心配をかけてはいけない。ヒョンシクは優しい子だなあ、と自分よりも高い位置にある頭を撫でると、へへへ、とヒョンシクが笑った。

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「へぶしっ」
「うわっ、汚ねっ」
盛大なくしゃみが出た。近くに居たミヌが其の声に驚いて、iPadから顔を離す。
ドンジュンは、鼻をすすった。
「……何。今度はドンジュンが風邪なの」
「……かも」
呆れた、と表情を作り、ミヌはすぐにiPadの液晶画面へ視線を戻した。

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