私の家は沢山の桜に囲まれていた。


春になると桜吹雪が舞い、とても綺麗なのを今でも鮮明に覚えている。





桜の見える庭の縁側は私の大好きな場所で、弟との唯一の思い出の場所。




春には、散る花弁を取って遊んだ。

夏には、その木の下で水遊びをした。

秋には、桜の落ち葉でたき火をした。

冬には、木の下に雪だるまを作った。




とても楽しくて、幸せな日々。


なのに、あの日に全て終わってしまった。





家は紅の炎に包まれ、大好きだった縁側も、桜の木も、全て灰になった。



「リク！どこなの！？」



燃える屋敷を走りまわり、弟の姿を探した。
必死に探し、やっと見つけた弟は重そうなタンスと畳の間に挟まれていた。



「リク！」
「姉…さん…」



元気だった弟とは思えないほど弱々しい声。
助けようと近づくと私と弟を引き裂くように、その間に火を纏った柱が落ちてくる。



「っ」



それでも助けに行こうとすると、誰かに腕を掴まれ止められた。
近所に住んでいた優しいおじさんだ。



「後はおじさんに任せなさい！」
「嫌！離せ！」



これでもかと暴れたが力が強く、私にはそれを振りほどく事が出来なかった。

が、その時、





―――ガシャンッ！





という音がした。

嫌な感じがして弟の方を見ると、弟は見えなかった。


正確に言えば、燃えた瓦礫で見えなくなった。

















その後、顔も判らぬ程焼けた弟の亡骸を見て、私は何もする事が出来なかった。

泣くことすら、出来なかった。



弟の墓は庭に生えた桜の木の下に作った。







――――…姉、さん







弟は私を呼んだ後に…――――






「あぁもう！！！」




私はそう言って考える事を止めた。

そして静かに花束を弟の墓に置く。


それはアリウムという紫の花。
花言葉が気に入ったので買ってきたのだった。


「またここに来ていたのか」


いつの間にか私の背後にいたおじさんが私にそういう。

私はずっと無言のままで墓を見詰める。


「行くのか？ハンター試験とやらに」
「はい、行きます。私にはお金が必要ですから」


そう言うとおじさんは困った様な表情を浮かべる。
その意味する事は知っていたが、あえて知らんぷりをした。




私には、金がいる。




そう言い聞かせて、私は慣れた家を後にした。












アリウム　花言葉は「無限の悲しみ」