２号機の水抜き難航　汚染水の水位戻る　福島第一原発

　東日本大震災で被災した福島第一原発。２号機でたまった高濃度の放射能汚染水を抜く作業に手間取っている。１６日朝には水を抜く前よりも増えていることが確認された。原子炉への注水による汚染水が流入し続けている可能性もある。

　２号機の坑道には高濃度の汚染水が推計６千トンたまっている。このうち６６０トンが１２日から１３日にかけて、タービン建屋の復水器に移された。

　移す前に坑道から地上に通じるたて坑の入り口からの水位は上から９１センチのところにあった。水位は坑道の汚染水をくみ上げている最中に、いったん９９センチまで８センチ下がったが、くみ上げを止めると上昇を始め、１６日午前７時には８８．５センチになってしまった。当初より汚染水が増えたことになる。

　一方、２号機のタービン建屋地下にも推計２万トンの汚染水がある。この水位はたて坑の水位の上昇に連動するように、５センチ下がった。坑道の水とタービン建屋の水はつながっていることが証明された形だ。

　東電は坑道とタービン建屋地下の双方の汚染水の水面の高さについて「だいたい平衡状態」とみていた。ポンプで坑道の水が減ったため、タービン建屋側から坑道にゆっくりと水が流れ込み、再び釣り合おうとするとみているという。

　ただしタービン建屋でも１６日朝、ふたたび水位が５センチ上昇。結局、元に戻ってしまった。

　たて坑の水位は、測り始めた３月２９日から４月７日まで入り口から１０４センチだったが、次第に水位は上昇していた。坑道に通じる作業用の穴（ピット）に生じた亀裂から、海への高濃度の汚染水の流出を止めたのが６日。この汚染水が行き場を失い、たて坑の水位を上げたとみられていた。

　今後、さらに水位の上昇が続けば、タービン建屋や坑道に、原子炉に注水して高濃度に汚染された水などが、何らかのルートで流入し続けていることになる。

　汚染水のもう一つの回収先となる集中廃棄物処理施設（容量３万トン）では点検や準備工事が進められており、水の移送にはさらに数日かかる見通し。２号機の復水器の容量は３千トンあるが、今回の汚染水の移送でほぼ満杯になったという。（佐々木英輔）