４月末に閉店する石川県内唯一のメード喫茶で、給仕するメード＝金沢市竪町

　「お帰りなさいませ。ご主人さま」。ふわふわのフリルのついたメード服に身を包んだ 店員の「緋夜（ひよ）」さん（１９）がコーヒーを差し出してくれた。サービスのメニュ ーにある「おまじない」を頼むと、「おいしくなあれ」とかわいらしく祈ってくれる。あ らためて口にしたコーヒーは、なんだか味わい深くなったような気がする。

　少し冷静になり、店内を見渡すと、２０ある席に「ご主人さま」はわずか３人だけ。常 連客でこれまで８０回通ったと豪語する公務員男性（２３）は「店がなくなると楽しみが なくなってしまう」と肩を落とした。

　店を運営する「ＡＶＡＬＯＮ（アバロン）」（小松市）の代表西良弘さんに聞くと、昨 年７月の開店から客足は伸びず、１日６人ほどだという。このため、平日雇っているメー ドも２人だけで、それでも人件費が負担になっている。

　県オタク文化推進委員会というグループの代表も務める西さんは「石川の保守的でおと なしい県民性が関係しているんですかねえ」と独自に分析する。

　ただ、石川を舞台にしたアニメ「花咲くいろは」効果で、金沢の湯涌温泉やのと鉄道に は県内外から多くのアニメファンが訪れていることから、県民性とオタク文化が定着しな いこととは、あまり関係はないようである。

　「一つの店が長続きしないのは残念」と話すのは竪町商店街振興組合の山岸淑子理事長 である。

　竪町商店街は近年、家賃の見直しや、香林坊など周辺で相次ぐ人気店の出店効果で、空 き店舗の解消が進み、客足が戻っている。山岸理事長は「若者のまちに空き店舗があるの は好ましい状態ではない」と言う。

　メード喫茶の店じまいを悲しんでいるのは、どうやらオタクだけではなかったようだ。

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