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２２日午前２時１５分ごろ、山口県和木町和木６丁目の三井化学岩国大竹工場で爆発があった。岩国署によると、爆発はその後も複数回あり、火災が発生した。工場で作業をしていた和木町の同社社員、砂川翔太さん（２２）が死亡したほか、工場内で９人が重軽傷、隣接する別会社の工場で２人がけがをした。工場周辺の広い範囲で、窓ガラスが割れるなどの被害が出て、和木町で２人、山口県岩国市で１人、広島県大竹市で１人がけがをした。午前８時過ぎにも爆発が起きた。
同工場や岩国署によると、工場内では砂川さんを含む社員７人が作業をしており、６人と協力会社員ら３人がけがをした。工場は瀬戸内海へ流れる小瀬川を挟んで山口、広島両県にまたがって立地している。爆発が起きたのは川の西側にある山口県内の工場で、同日午前２時１５分ごろ、タイヤの接着剤の原料となる「レゾルシン」をつくるプラントで大きな爆発音がし、数百メートル離れた事務所では窓ガラスが割れた。
プラントは３交代勤務で２４時間稼働しているが、爆発の直前、何らかの異常が発生し、プラントを停止させようとしていたという。
三井化学のホームページによると、工場の敷地は約９５万平方メートル。従業員は２０１０年４月時点で、関連会社を含めて１２３０人。
