開業カウントダウンの「東京スカイツリー」に潜入

　今年最も注目のスポットになること間違いなしの「東京スカイツリー」（東京都墨田区）。５月２２日の開業までカウントダウンに入った新名所に、一足先に上った。（写真・高山顕治、文・千葉正義）

　１階の団体フロアに入ると、ツリーの下に広がる下町の風景を描いた壁画「隅田川デジタル絵巻」が目に飛び込んできた。一部は映像モニターになっていて、町の営みが動画で生き生きと表現されている。開業すれば見学者で長い行列ができるはず。待ち時間も飽きさせない工夫だと感じた。

　エレベーターで４階に上がると、いよいよ入り口フロアに到着。カウンターで受け取った入場券を自動改札機にかざすと、天望デッキに直通するエレベーター乗り場へ。４基あるエレベーター内には、桜吹雪や隅田川の花火など、それぞれ異なるテーマの空が描かれている。いかにも外国人が喜びそうな「和」のテイストだ。

　扉が閉じると約５０秒で高さ３５０メートルの天望デッキに着いた。フロアは円状になっていて、３６０度のパノラマが広がる。十分に壮大な眺めだが、さらに１００メートル高い「天望回廊」へとはやる気持ちが抑えられない。追加の入場券をもらい、さらに上へとエレベーターに乗り込んだ。内部は天井と壁が一部ガラス張りになっていて、スピード感が味わえると思ったら、あっという間の３０秒で到着。扉が開くと、４４５メートルからの絶景が広がった。

　最高到達点の４５０メートルまでは、ツリーを取り巻くように設けられたガラス張りの坂道を歩いていく。頂上を極める感動を自分の足で踏みしめてほしいという、にくい演出だ。

　もはやこの高さにくると、ヘリコプターに乗って上空から眺めているような感覚になる。空がかすんで富士山は望めなかったが、東京タワーや東京ドームが小さく見えた。

　再び約１００メートル下の天望デッキに降りると、オフィシャルショップに案内された。お菓子やキーホルダーなどスカイツリーグッズがぎっしり並べられ、渡されたリストに載っているだけでその数約１００種類。ここまで来たからには買わなくては、という衝動が働くだろう。

　同じフロアには、ゆっくり景色を楽しめるレストランがあった。新旧の調理技法を融合させた「新日本料理」を提供するという。なかなか予約がとれない空中の特等席になるに違いない。

　最後の見せ場はガラスの床。足元にはガラス越しに３４０メートル下の地上が見える。不安に襲われるが、ガラスは計９枚でつくられた二重構造になっていると聞き、妙な安心感があった。

　開業すれば混雑は間違いないが、一度は行っておきたいスポットだ。