さかのぼって、４月のボールを振る確率も調べてみると、32.6％で、今季の平均よりはやや低いものの、過去全体の数字と比べれば、やはり高い部類の数値だった。
■イチローにしか安打にできないと思ったが
極端とはいえないものの、ボール球を追いかけてしまって結果を出した４月。それが果たして、その後の代償につながったのだろうか。
こんなケースも見つかった。イチローは４月19日に４安打を記録しているのだが、その３本目のヒットは、左投手の投じた外角に遠く外れるカーブをセンター前に転がしたものだった。
あの球はイチローにしかヒットにできないだろう――。あのときはそう思ったが、あれがいわゆる、チャンブリス打撃コーチのいう「ややこしくなる」ヒットだとしたら……。
■本質はどこか
４、５年ほど前のこと。イチローは、チームの問題を米メディアに問われ、「木に問題があるなら、根っこを見なければならない。（根に問題があるのに）水をやり続けても解決にはならない。とにかく、問題の根源を見つけることが最初」と話した。
184安打に終わり、シーズン200安打が10年でストップした今シーズン。そうなってしまった本質はどこにあったかということだが、今回、問題なのは不調だった５月ではなく、好調だった４月だったという点で、通じるところがあるのかもしれない。
ただ、なぜ、イチローにとってのストライクゾーン（手を出すゾーン）が広がったのかということにおいては、すっきりしない部分もある。
次回（31日掲載予定）は、そこを掘り下げてみたい。
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