ＡＫＢ卒業　あっちゃん「言葉にできない」うれしい思いとは

　前田敦子（２０）がＡＫＢ４８からの卒業を発表した翌日、香港を訪れた。中国での「元気な日本」キャンペーンの一環だったが、実は数カ月前、秋元康氏（５５）に「私も香港に行きたい」と直訴し、実現したものだった。高校の同級生で「青春を一緒に過ごした」という仲川遥香（２０）と増田有華（２０）が同行。自ら「卒業旅行」と称した２泊３日の旅で見せた素顔は…。

　上機嫌だった。今まで取材した中で１番と言ってもいいほど。意を決して卒業を発表し、吹っ切れたに違いない。

　２日目のライブ直前の控室。３人おそろいの髪形で姿を見せ「香港をイメージしました」と楽しそうに笑った。せっかくだから記念撮影をしようという話になったが、３人は肩を寄せ合いながら何かのメロディーを口ずさんでいた。よく聴いてみると、小田和正（６４）の「言葉にできない」だった。

　還暦を過ぎたアーティストの曲がその場とミスマッチに感じた。なぜ今ここで、そのメロディーなのかと問うと、前田は当然と言った表情で即答した。

　「言葉にできないから！」

　言葉にできない思いとは、どんなものだろう。小田の「言葉にできない」の歌詞は、♪あなたに会えて　ほんとうによかった　嬉（うれ）しくて　嬉しくて　言葉にできない――となっている。その上機嫌な様子からすれば、きっと前田は、歌詞通り、うれしくて言葉にできないのだ。

　それでは、何がうれしいのか。まずは同級生で仲の良い２人と「卒業旅行」ができたこと、そしてＡＫＢに入ってこの日まで活動してきたこと、さらには自分の思い通り卒業を発表できたこと、新たな道が開けたこと。そんなさまざまな要素が幸せな気分をつくっているようだ。

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