海藻を食べる頻度を▽週２回以下▽週３〜４日▽ほぼ毎日−−の３グループに分け、甲状腺がんの発生率を比べた。その結果、海藻をほぼ毎日食べる女性が乳頭がんになるリスクは、週２日以下の女性と比べると３．８１倍で、週３〜４日でも約２倍となった。一方、閉経前の女性は海藻を頻繁に食べてもリスクは増えなかった。

　海藻を食べた量は調査していないが、研究チームの国立環境研究所の道川武紘研究員（公衆衛生・疫学）は「閉経後にリスクが高まるのは、女性ホルモンの濃度の変化などが関係していると考えられ、今後さらに研究を進めたい。海藻を必要以上に摂取しないよう気をつけた方がいい」と話している。【久野華代】