リン人気　ＭＳＧに中国語踊るか (1/3ページ)

　米清涼飲料大手コカ・コーラが、ニューヨークの多目的イベント施設マディソン・スクエア・ガーデン（ＭＳＧ）のバスケットボール・コートの周りに設置されている回転式宣伝板に、中国語のメッセージを追加しようとしている。

　現在、同施設を本拠地とする米プロバスケットボール協会（ＮＢＡ）のニューヨーク・ニックスでは、ポイントガードのジェレミー・リン選手（２３）に世界の注目が集まっており、彼の人気を生かそうというわけだ。

　◆大活躍で一躍スター

　リン選手はＮＢＡ初の中国系米国人の選手で、ハーバード大学出身だ。ドラフトでは指名されず、ニックス入団までに２チームに所属して解雇された。

　しかし２月６日、初めてニックスのスターティングメンバーとして出場した試合で大活躍し、世界的なスター選手となった。それ以来チケットの売り上げは急増し、本拠地で開催される試合を独占放送するＭＳＧネットワークの視聴率も上昇している。

　リン選手の登場により、チームの親会社のマディソン・スクエア・ガーデン・カンパニーも勢いづいている。試合の中継番組の配信料をめぐるタイム・ワーナー・ケーブルとの紛争で和解したほか、ＭＳＧネットワークの広告料は２倍になり、株価は過去最高値を記録した。アジア系の企業からの提携の打診も急増している。

　ＭＳＧスポーツのスコット・オニール社長はインタビューで、「われわれにとってコートサイドの宣伝板は『営業中』を示すサインだ」と述べている。

　コカ・コーラ広報担当のスーザン・ストリブリング氏は電話インタビューで、ＭＳＧ側から同社にアプローチがあり、その際に中国語の宣伝のアイデアを提示されたという。同氏は「弊社はＮＢＡと世界的な付き合いがあり、ＮＢＡに関連して異文化間マーケティングを積極的に進めている。それらを踏まえて合意に達した」と説明した。