自分でも生産できるガスを、なぜ安易に買うのか。液化天然ガス（LNG）価格の上昇を受け、こんな疑問を持つ日本企業が増えている。
LNG生産に最も積極的なのは、大阪ガスをはじめとするガス・電力会社だ。ただ、昨年の福島原発事故の前は、三菱商事などの第三者との長期契約でLNGを購入することに満足していた。
しかし、原発事故を受けて国内原発の大半が（少なくとも当面）稼働を停止していることから天然ガスの利用が増え、LNGの買い手は供給確保に努めている。
過去に供給プロジェクトの権益を取得しているLNG需要家もあるが、その割合は低い傾向にある。それが変わるかもしれない。
大阪ガスは23日、米シェブロンがオーストラリア北西部で展開する「ゴーゴンLNGプロジェクト」の一部権益の取得資金を調達したと発表した。大阪ガスのエネルギー開発部の幹部は本ブログに対し、他のLNGプロジェクトへの投資も目指していくと語った。
政府の動きもLNGプロジェクト投資の促進につながるかもしれない。夏に決まる予定の最新エネルギー政策で、エネルギー生産プロジェクト権益を取得する企業が補助金を受ける道が開かれる、あるいは少なくとも、投資する際の規制上の障害が取り除かれる可能性がある。
ユーラシア・グループのアナリストは「この方法で、日本企業は生産から消費に至るサプライチェーン全体に入り込むことができそうだ」と述べた。