【シドニー＝柳迫勇人】オーストラリア航空最大手カンタス航空と中国国有航空大手の中国東方航空は26日、香港を本拠とする新たな格安航空会社（ＬＣＣ）「ジェットスター香港」を設立すると発表した。2013年に就航する。中国などアジアの中間層の旅行需要拡大をにらみ、中国本土や日本、韓国、東南アジアに乗り入れる。出資額は最大１億9800万米ドル（約163億円）で両社が折半する。
香港を拠点とするＬＣＣはジェットスター香港が初めてという。香港やマカオ、台湾などを含む大中華圏のＬＣＣとしても春秋航空に続き２社目。
カンタス子会社ジェットスターのブキャナン最高経営責任者（ＣＥＯ）は声明で「大中華圏市場でのＬＣＣ普及率は５％以下で非常に大きな可能性がある」と述べ、期待を示した。大中華圏の旅行市場は現在の年３億人から15年には４億5000万人に拡大するとの予想がある。
ジェットスター香港の運賃は既存の大手航空会社と比べ半額以下に設定する。運航機体は欧州エアバス社の小型機Ａ320で、当初は３機だが15年には18機体制に拡充する。日本便の乗り入れ先、就航時期などは未定という。
カンタスグループは成長市場であるアジアでのＬＣＣ展開を加速している。日本航空や三菱商事、伊藤忠商事系の東京センチュリーリースと共同出資するジェットスター・ジャパンは７月３日に日本国内線の運航を始める。
三菱商事、ジェットスター・ジャパン、カンタス航空、伊藤忠商事、LCC、エアバス、東方航空、日本航空
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