グラ生き返らせた　金崎、先制弾

　◆名古屋２−１新潟　名古屋グランパスは後半４分に金崎、同２２分にはケネディが得点して新潟を下し、２勝１敗。新潟は３連敗となった。磐田はＧ大阪に辛勝。Ｇ大阪はＪ２０年目でクラブワーストの開幕３連敗を喫した。

　過密日程と故障者の続出。“二重苦”に悩むチームを救ったのは完全復活した金崎の一撃だった。後半４分、相手陣深くでこぼれ球を拾って一気にゴールへ加速。懸命のカバーに来た新潟ＤＦ金を切り返しでかわしてＧＫと１対１に持ち込むと、落ち着き払って右スミへ流し込んだ。

　「あの場面、最初にジョシュア（ケネディ）がクリアボールをカットしてくれた。自分はキーパーをよく見て、うまく決められた」と金崎は言う。重苦しいムードで前半を終えていたグランパスが、金崎のＪ１では２年ぶりとなる得点で解き放たれた。後半は華麗なパスサッカーがよみがえり、新潟を押し切った。

　９日間で３試合目。しかも豪州への遠征をはさんで迎えたゲームとあってグランパス側は総じて足が重かったが、金崎だけは別次元だった。得点シーン以外でもＭＦ玉田やＭＦ吉村へ再三決定的なパスを供給した。ストイコビッチ監督も「金崎はフィットしている。前線を活性化させている」と手放しで褒めたたえる活躍だった。

　生粋のサッカー小僧。オフ中のトークショーで「趣味」を尋ねられると、「サッカー以外にない」と笑って答えた。豪州遠征中は宿舎で練習前の散歩を日課にし、故障予防に効果があるとされる腹筋、背筋のトレーニングを続けていた。「試合日以外は体幹トレーニングを続けるようにしています」と金崎は言う。自己管理へ時間を使い、故障と無縁の体へと着々と改造中だ。

　新潟戦では故障明けのＭＦ藤本と小川が復帰。役者は徐々にそろってきた。次節の大宮戦（３１日）まで中５日空き、一呼吸つけるのも大きい。金崎は「後半のサッカーは悪くない。ボク自身のコンディションも上がってきている」と自信を見せる。苦境を乗り越えたグランパスの快進撃が、いよいよ始まる。　（木村尚公）