かつてベンガラ生産で栄えた西江邸（高梁市成羽町坂本）は２月２９日、東日本大震災の津波で消失した「茨城大学五浦（いづら）美術文化研究所六角堂」（茨城県北茨城市）の再建に使ってもらおうと、江戸期のベンガラ２・５キロを同大に寄贈した。

　六角堂は、近代日本美術を指導した岡倉天心（１８６２〜１９１３年）が設計。復興責任者の三輪五十二同大特命教授ら５人が同邸を訪れ、西江邸の１８代当主西江晃治さん（５４）からベンガラを受け取った。西江さんは「いい六角堂を建ててください」と話し、三輪特命教授が「再建にしっかり役立てます」と答え、西江さんに感謝状を手渡した。

　この後、ベンガラの彩色を研究している京都平安美術（京都府長岡京市）の河村悠介社長が、三輪特命教授や同行の業者に、再建で使うアカスギにベンガラを塗る技法をアドバイスした。

　六角堂は１９０５（明治３８）年、海に突き出た岩盤上に建てられ、ベンガラ色の外観が特徴。津波で土台だけを残して流され、国登録有形文化財の登録も抹消された。