村田　古巣に４タコ

　巨人の原監督はあきれたような笑みをこぼしながら繰り返した。「貧打だな！　今年の巨人軍は貧打だ。貧打で戦うしかない」。ＤｅＮＡ投手陣の前にわずか１安打のゼロ封負け。あわやノーヒットノーランの惨状に、指揮官は自虐的に「貧打」を３連発するしかなかった。

　オフに巨大補強を敢行した“無敵打線”が形無しだ。４番に起用した村田が古巣ファンの大ブーイングの中で４タコに終われば、新外国人の２番ボウカーも沈黙。小笠原、阿部ら主力も元気がなく、岡崎ヘッドコーチの「相手のローテ投手を見られたことが収穫」という言葉がむなしく響いた。

　沢村の復調、守護神久保の復帰など明るい話題もあったものの、原監督は「あとは“貧打巨人”だな。このメンバーで戦うしかないんだから、それぞれ奮起するということです」と、とどめの４発目。オープン戦最終戦でついた悲しい“キャッチフレーズ”。はね返すためには、打つべき人が打ちまくるしかない。　（臼杵秀之）