マー君　右背筋痛ＯＫ　竜斬りして開幕へＧＯ

　楽天・田中将大投手（２３）が、２３日からの中日３連戦（ナゴヤドーム）で開幕への最終テストを行うことが２２日、分かった。１８日のオリックスとの練習試合（静岡）で右背筋を痛めたが、思いのほか軽症だったもよう。竜打線をステップにして、開幕戦（３０日・ロッテ戦、Ｋスタ宮城）での登板を目指す。

　この日の田中は愛知県豊田市内で行われた全体練習に参加。ランニングを入念に行った後にブルペンへ。立ち投げを含め約３０球を投げた。球を受けた松比良ブルペン捕手によると、球の勢いは右背筋を痛める前と変わっておらず、星野監督も上向きと判断。今後について、こう説明した。

　「明日か明後日に放るやろ。あれだけ走っているんやし…。アカンかったら、あんなに笑っとらんやろ。投げるよ」

　当初はぶっつけ本番にする予定だった。しかし、田中は軽めながら２日連続でブルペン入り。ほかの動きでも痛みを感じさせなかった。田中も不安を一蹴するようにこう言った。

　「やることをやるだけ。何とかなるんじゃないでしょうか」。２年連続でセ界を制し、昨年までの４番・山崎もいる竜は試し斬りには最適。登板日は状態次第で、違和感があればすぐストップがかけられるが、エースは開幕への視界を自らの右腕でクリアにする決意だ。　（川越亮太）