ＤｅＮＡ　６年ぶりＯＰ戦勝ち越し　キヨシもニンマリ

　中畑采配ズバリだ。先発投手の小杉を９番に入れ本番モードのＤｅＮＡ・中畑監督。１点リードの６回２死二、三塁に８番・黒羽根の打席を迎えるとベンチを飛び出し左の代打・北を告げる。中日の投手が右腕・鈴木から左腕・小林正に代わると、代打の代打に、右の渡辺直を起用した。「あんなにうまくハマってくれるとは。準備させた選手もいたんだけど、そうでない選手もいて、こっち（首脳陣）のバタバタ劇があったのに選手がよくカバーしてくれた」

　準備不足が誰だったかは明かさなかったが、渡辺直は２点中前打。「（控えの）選手もゲームに（気持ちが）入っているから結果がついてくる。心の準備ができているんだ」。遊撃の定位置を梶谷に奪われた渡辺直を「最高だね。置かれている立場なら腐ったりすることもあるんだけど、前向きに準備してくれた」と絶賛し頭をたたいて感謝した。

　４月３日に横浜での地元開幕を戦うリーグ覇者に完勝した。「相手（中日）にベイスターズは変わってきていると思わせることができてよかった。試合前、谷繁もベンちゃん（和田）も『１００％でいきます』と言ってきたんで、いじめられるかなと思ったけど逆パターンだったね」。新生・ＤｅＮＡの野球を見せることができた。オープン戦６年ぶりの勝ち越しも決め、中畑監督は意気揚々と引き揚げた。　（後藤慎一）