西岡利晃がＷＢＣ名誉王者に

　帝拳ジムは１９日、世界ボクシング評議会（ＷＢＣ）スーパーバンタム級王者・西岡利晃（３５）が日本人初のＷＢＣの名誉王者に認定されたと発表した。

　名誉王者は「Ｅｍｅｒｉｔｕｓ（名誉）　Ｃｈａｍｐｉｏｎ」の訳。ＷＢＣが２００３年に創設。王者として顕著な実績を残した特定の選手に与えられる。過去には、元３団体統一世界ヘビー級王者マイク・タイソン（米国）、元４団体統一世界ヘビー級王者レノックス・ルイス（英国）、世界５階級制覇王者フロイド・メイウェザーＪｒ．（米国）らが認定を受け、西岡は世界で１４人目。

　王者は通常、少なくとも年に１度はＷＢＣが指名する挑戦者と防衛戦を行う義務があるが、名誉王者はそれを免除され、好きな時に好きな相手と対戦できる。ＷＢＯ同級王者で世界４階級制覇王者のノニト・ドネア（２９）＝フィリピン＝との対戦を熱望している西岡は「残り少ない選手生活をいかに完全燃焼するか。ファンも僕もドネア戦を望んでいる。ドネア一本に絞って実現を待ちたい」と話した。

　ドネアは他の選手と７月に防衛戦を予定しており、本田明彦会長は「その次の９月を目標に話を進める」とコメント。場所は米ラスベガスなど海外になりそうだが、西岡にとっても人生最大の大勝負となりそうだ。　（竹下陽二）