仙台で被災したＡＫＢ岩田が故郷元気づける…パジャマで外へ、車中で一夜

　東日本大震災の発生から１１日で１年が経過した。１万５０００人以上の死者を出し、今もなお３２００人以上が行方不明という未曽有の大災害となったが、被災地は少しずつ復興への道を歩んでいる。仙台市の自宅で震度６強の揺れに襲われたＡＫＢ４８研究生の岩田華怜（１３）が、上京した今も頭から離れない地元への思いを語った。

　とてつもない恐怖に襲われた。昨年の３月１１日、当時小６の岩田は体調を崩して学校を休み、自宅マンションに１人でいた。自室で横になっていた午後２時４６分、感じていた揺れがすさまじいものになった。「怖い」。１２歳はパジャマ姿のまま、靴もはかずに外へ飛び出した。２日後に東京で予定されていた、ＡＫＢ１２期生の最終セレクションも頭から消えていた。

　何がなんだか分からないまま過ぎた１日だった。父親とは２時間後に合流できたが、母親と連絡が取れなかった。近所の小学校も人があふれていたため、父と車中で不安な一夜を過ごした。翌日に母と再会したものの、自宅は立ち入り禁止になっていた。その後は４月中旬ごろまで祖父母の家と、再稼働していなかった父の会社で生活した。

　震災の影響でセレクションは４月下旬に延期されていた。激変した生活に夢だったＡＫＢを一度はあきらめたが、「ＡＫＢに入れば、そこの一員として故郷を元気づけられるんじゃないかな」と思い直した。母親の後押しもあり上京を決意。見事に合格した。

　研究生として多忙な日々の中、地元を忘れたことはない。２００人以上いるＡＫＢグループのメンバーで唯一、東北で被災した少女は昨年１１月、前田敦子（２０）らと岩手県陸前高田市を訪問した。幼い頃から海水浴に行っていた思い出の地だった。「泣かないって決めて家を出たんですけど、流されたランドセルとか見たらもうダメで…」。変わり果てた光景を思い出し、また目を潤ませた。

　復興の力になりたいと願う１３歳は毎朝、家を出る際に心に誓うフレーズがある。「今、私たちが生きている今日は、亡くなった方々が生きたかった今日です」。昨年の都市対抗野球でＪＲ東日本東北の主将が選手宣誓で発した言葉だ。きょう１１日も胸に刻み、特別公演の行われる秋葉原の劇場へ向かう。忘れられない「３・１１」。岩田が故郷のために、ありったけの思いを込めたパフォーマンスを届ける。

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