ボランチ阿部が浦和に白星呼んだ　レアンドロ封じで今季初勝利！！

　各地で９試合が行われ、２連覇を狙う柏は浦和に０−１で敗れた。柏は開幕から１分け１敗の白星なしで、浦和は今季初勝利を挙げた。仙台は横浜Ｍを２−０、神戸は札幌を２−１、川崎は鹿島を１−０、昇格組のＦＣ東京は３−２で名古屋を下し、いずれも開幕２連勝。Ｃ大阪はＧ大阪との「大阪ダービー」に２−１で競り勝った。磐田は２−１でＪ１初昇格の鳥栖に勝ち、大宮は新潟に２−１で逆転勝ちした。Ｇ大阪、新潟、鹿島が２連敗。

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　開幕・広島戦はリベロだったＭＦ阿部のボランチ起用が、新生浦和の「勝負手」だった。昨季リーグＭＶＰの柏ＭＦレアンドロを欧州帰りの仕事人がキッチリ止めて、今季初勝利を呼び込んだ。

　「（ミラン、イタリア代表で監督を務めた）アリゴ・サッキのゾーンプレス、４−４−２をどうかいくぐるか、３０年間研究してきた。サッカーはリスクを伴う。人生もリスクなしでは生きられません」。してやったりのペトロビッチ新監督は初星に上機嫌だった。

　象徴的だったのは、前半４２分のシーンだ。自陣中央でレアンドロに球が渡る。対応が遅れながらも、阿部はスリッピーなピッチに迷いなく体を投げ出し、後方から激しくキーマンを止めた。もちろん、ファウル。しかもイエローカードまでもらった。すべては覚悟の上。阿部は「球際が大事だと思っていた。カードは多くもらってしまったけど、戦う姿勢は見せられたと思う」と胸を張った。

　主将のプレーに引っ張られるように、２０歳のＦＷ原口は何度もレアンドロに食らいついて削り合い、「超面白かった」と笑った。王者相手に、気後れは命取り。阿部が中心人物に強烈な「張り手」を食らわせることで士気が高まり、戦う集団として共鳴していた。

　ホーム４００戦目の節目のゲームを、４万人超の「応援団」と勝利の大合唱で締めくくった。「重要なのは、自分たちのサッカーを信じて戦うこと」と阿部。失った誇り、自信を取り戻す第一歩を、浦和が踏み出した。

　　（松岡祐司）