松坂が初のフリー打撃登板、圧巻２８球　復帰時期早まる？

　レッドソックスの松坂大輔投手（３１）が１６日、フロリダ州フォートマイヤーズで昨年６月の右肘手術後初めてフリー打撃に登板した。共同電などによると、マイナー打者２人を相手にスライダーなど３種類の変化球を交えて２８球。バットに当たったのはファウルの２球だけと圧巻の投球だった。

　打者を相手に投げるのは昨年５月１６日のオリオールズ戦以来。初球から肘への負担が大きいスライダーを投げるなど周囲の度肝を抜いた。制球も十分。丹念に両コースに散らし、変化球で３つの空振りを奪った。

　松坂は「ただバッターに投げただけ。練習メニューの一つにすぎない」と振り返ったが、全ての球に力が戻っていた。「速球も変化球も、３球に１球は『おっ』と思うボールが出てきた」と手応えを口にした。課題は投球フォーム。「（修正点が）三つぐらいあるのでそれを直したい」とした。

　間近で投球を見守ったバレンタイン監督は「いきなりスライダーを投げたのには驚いた。チェンジアップもすごかった」と評価。４月にはマイナー戦で登板させる見通しで、球宴前後といわれる復帰時期が“前倒し”になる可能性も出てきた。