ラミ１号でＤｅＮＡ首位　佑のスライダー打った

　振り切った打球はグングン伸びハマスタの左翼席で弾んだ。ＤｅＮＡのラミレスが、オープン戦１号本塁打を放った。１点リードの３回２死二塁。日本ハム先発・斎藤のスライダーをとらえると、豪快な２ランとなった。

　「本塁打を狙っていたわけじゃないけど、高めに入ってきた。いいスイングができたよ」。ラミレスは気持ちよく振り返った。ベンチに戻ると中畑監督がガッツポーズで迎えたが、ラミレスは笑顔でハイタッチをしただけ。「パフォーマンスはオープン戦ではしない。公式戦まで待って」と封印を説明した。

　高木ヘッドの予告アーチだった。試合前の打撃練習中に「きょうは２打席目に斎藤のスライダーをホームランするよ」とドンぴしゃの予告をラミレスに告げていた。その通りのアーチにラミレスは大喜び。ナインを巻き込んでベンチはお祭り騒ぎになった。

　高木ヘッドは「解説者時代も松井（秀喜）が本塁打を打つな、とか予言がよく当たったんだ。今は選手に言えるからいいね」とニンマリ。ラミレスは「ストレートとフォークで攻めてきていたので、スライダーを打てるとは思わなかった」と驚いたが、高木ヘッドが斎藤の持ち球を分析、配球を予測し暗示をかけたことが、アーチにつながったようだ。中畑監督は「理想的な展開だったね。（３回は併殺で）２アウトになったところでラミちゃんのホームラン。嫌なムードを一変してくれた。あの粘りが理想」と手放しの喜びよう。初回に梶谷の盗塁など機動力を生かし先制した後の主砲の一発で、また首位になった。「バランスのいい勝ち方。うちの勝ちパターンになるといい」と公式戦での再現を願っていた。　（後藤慎一）