〈のぞみ２０年〉一番列車、名古屋飛ばし

　東海道新幹線「のぞみ」が１４日で２０周年を迎える。誕生から今年登場予定の新型車両Ｎ７００Ａに至る変遷と逸話をたどる。

　「のぞみ」の一番列車が、ゆっくりと名古屋駅の１７番ホームに姿を見せた。だが、止まることなく、通り過ぎた。

　１９９２年３月１４日、午前７時４０分。新時代の幕開けのはずだったが、東海地方では屈辱の「名古屋飛ばし」として記憶に刻まれた。６４年の東海道新幹線開業以来、初めて通過駅となった瞬間だった。

　今年１月のメ〜テレ報道特番では、視聴者が選ぶこの５０年の「社会＆政治経済」ニュースで、「名古屋飛ばし」は１３位。戦後初の愛知県出身首相となった海部俊樹氏の就任（１６位）より上位だった。

　当時、のぞみは１日４本。始発以外は名古屋駅に停車した。なぜ１本だけが通過したのか。

　ＪＲ東海によると、東海道新幹線は営業終了後、線路を支える砂利を１〜２キロごとに交換する。作業後はしばらく地盤が固まらず、早朝は減速が必要だった。

　新生のぞみの売りは「東京―新大阪２時間３０分」。始発は「東京を朝出て大阪の始業時間に間に合う」というスピードが魅力だったが、１駅停車すれば５分のロス。朝に名古屋から大阪へ向かう客は少なく、同じ時間帯に「ひかり」もある。ＪＲ東海は「影響はない」と判断した。

　だが、地元の心情は読めなかった。「通過」が報じられると、各界から不快感の表明が相次いだ。愛知県出身で、元民社党委員長の塚本三郎氏や、当時公明党委員長の石田幸四郎氏ら国会議員も超党派で結束、撤回を迫った。

　作家の諏訪哲史さん（４２）は「名古屋は、中京を自称しつつも、東京・大阪ほどの求心力はないと悟っていた。それを時刻表ではっきり突きつけられ、焦りが出た」と２０年前の空気を振り返る。

　当時、バブル景気のまっただ中。マイケル・ジャクソンやマドンナら大物外国人タレントが相次ぎ来日したが、集客施設に乏しい名古屋では公演せず、東京や大阪、あるいは福岡などに限ることが多かった。

　８８年の五輪誘致でソウルに敗れ、堅実なものづくり気質からバブルの熱狂に乗れず、都市間競争に乗り遅れたという劣等感があった。「名古屋飛ばし」はその傷口に塩を塗り込んだ。

　当時愛知県知事だった鈴木礼治さん（８３）は「ＪＲ東海が『名古屋駅に止めさせてください』と言ってくるような地域に発展させると心中で誓った」と話す。

　保線技術の進歩で減速が必要なくなり、のぞみ始発列車が名古屋駅にも止まるようになったのは５年後の９７年。この年、４万人を収容するナゴヤドームが完成。０５年の愛知万博開催が決まり、政府予算に中部空港の着工費が計上された。呪縛から解かれたように、不況風が吹く日本で「元気なナゴヤ」と呼ばれるまでになっていく。（神田大介）

　　　　　◇

■東海道新幹線を巡る歴史

１９６４　東京―新大阪間開業

１９７５　博多まで開通

１９８７　国鉄民営化、ＪＲ東海発足

１９８８　ＪＲ東海、のぞみの計画まとめる

１９９２　のぞみ運行開始、３００系デビュー

１９９３　のぞみが新大阪以西に乗り入れ、毎時１本に

１９９７　５００系登場、山陽新幹線から乗り入れ開始

１９９９　７００系デビュー、０系運転終了

２０００　食堂車が営業終了

２００３　品川駅開業、のぞみ毎時７本に

２００７　Ｎ７００系デビュー

２００９　車内で無線ＬＡＮが使用可に

２０１２　３月１７日のダイヤ改定で、のぞみが１時間あたり最大１０本に

　　　　　◇

　取材余話をツイッターで発信します。http://twitter.com/kanda_daisuke