２児放置死、母親に懲役３０年　大阪地裁判決

　大阪市西区のワンルームマンションで２０１０年７月、餓死した幼い姉弟（当時３歳と１歳）が見つかった事件の裁判員裁判で、殺人罪に問われた母親の下村早苗被告（２４）の判決公判が１６日午後、大阪地裁であった。西田真基（まさき）裁判長は懲役３０年（求刑無期懲役）を言い渡した。

　起訴状などによると、下村被告は名古屋市から西区南堀江１丁目の自宅マンションに転居した１０年１月ごろから、長女桜子ちゃんと長男楓（かえで）ちゃんを放置して外出するようになり、３月以降はほぼ毎日、交際相手の家などに外泊。６月初めに帰宅した際、２児が衰弱していることを認識しながら十分な食事を与えずに再び外出し、６月下旬に死亡させたとされた。

　検察側は、被告が６月初めの帰宅時に玄関と居室の間のドアに粘着テープを貼ったことを踏まえ、「２児が死んでもいいと考えて閉じ込めた」と指摘。明確な殺意が認められると主張した。弁護側はテープを貼った行為について、桜子ちゃんが１人で外に出て警察に保護されたことがあったためだと主張。「死んでも構わないとは思っておらず、保護責任者遺棄致死罪にとどまる」と訴えていた。