ダル、収穫の２失点　悪いなりに乗り切った

　【グッドイヤー（米アリゾナ州）大城和美】荒れても大崩れしないのが、ダルビッシュの強みだ。レンジャーズのダルビッシュ有投手（２５）は１３日（日本時間１４日）、オープン戦２試合目の登板となるインディアンス戦に先発し、４与四球と苦しみながら３イニングを３安打２失点、３奪三振と踏ん張った。ダルビッシュも状態が悪かったことを認めつつ、「絶体絶命のピンチを経験できた」と収穫を強調した。

　２５歳でも、くぐってきた修羅場の数はそこいらの若手とは違う。この日は珍しく制球を乱し、４与四球。予定の５０球を大幅に超える６１球中、ストライクはわずか２９球だった。それでも２失点に抑え、試合後のダルビッシュは涼しい顔だった。

　「今日はコンディションが良くなかった。全体的に真っすぐの切れが良くなかった」とあっさりと不調を認めつつ、「ストライクが入らずに絶体絶命のピンチを経験できたし、そこを少ない失点でしのげたのが、すごく良かった」と力強く語った。

　１回は直球が高めに浮き、いきなり連続四球。それでも、強肩のトレアルバ捕手が連続して二盗を阻止し、ダルビッシュは「トレアルバがいなかったら、たぶん１０失点くらいしていた」とちゃめっ気たっぷりに笑った。

　３回は連続四球と２安打で１失点。なお無死満塁から韓国の主砲・秋をスライダーで二ゴロ併殺打に打ち取り、ダルビッシュは「ゴロに取りたかったので、あそこがビッグプレーだった」としてやったり。続く通算１８９本塁打のハフナーも中飛に料理し、２失点で切り抜けた。

　被安打３も、そのうち２本はゴロが内野を抜け、二塁打も好守の中堅手ならば捕れた打球。ワシントン監督は「彼も人間。荒れる日はある。それでも、厳しい場面でダメージを最小限に抑えた。みんな分かってるか？　まだ２度目の登板だよ」と不安視しなかった。

　滑ると言われるメジャー公式球の感触も「別にそんなに悪い感じはない。この先、普通にどうにでもなると思う」とケロリ。不調時のピンチを３月にくぐり抜けたことがレギュラーシーズンに向けた、貴重な経験値になりそうな予感だ。