新井貴ＶＳ城島　阪神にラーメンバトル

　阪神に“ラーメンバトル”が勃発した。今季開幕から本拠地の甲子園球場内で販売される、選手との新コラボレーションメニューが１２日に発表され、新井貴と城島がラーメン対決だ。

　広島市出身の新井貴は出身県にちなみ、尾道ラーメンをアレンジ。しょうゆベースのあっさりとしたスープに背脂ものり、ノリには「魂」の文字が刻印された一品。名付けて「男！新井魂の尾道ラーメン」だ。

　一方、長崎県佐世保市出身の城島は九州にこだわり。昨年はとんこつラーメンが販売されていたが、今度は博多水炊きをイメージしたもの。鶏のササミをトッピングしてあり、城島はさらにネギともやしをリクエスト。こちらは「城島流水炊き風塩ラーメン」だ。

　お味のほうは？

　それぞれを試食した城島がまずは「うまいっ」と自画自賛し、ロッカーへお持ち帰り。次は新井貴。「ジョー（城島の愛称）のより僕のほうがおいしい。自信がある。みなさん、ジョーのではなく、僕のほうを食べてください。ホントおいしいから」と猛烈ＰＲし、スープも残さずにたいらげた。定かではないが「カネさん（金本）にさすが新井とホメてもらいました。僕とカネさんの味覚は合うので」とニヤリ。

　この味対決、さすがに売り上げ競争は実施されないが、食べくらべも球場名物のひとつになりそうだ。　（吉川学）