Ｕ−２３代表・斎藤　豪快Ｊ１初ゴール

　昨季のＪ１王者で２連覇を狙う柏はホームで激しい点の取り合いの末、横浜Ｍと３−３で引き分けた。横浜ＭはＵ−２３日本代表ＭＦ斎藤学（２１）がＪ１初ゴールを奪うなど活躍を見せた。柏は昨年のＪリーグ最優秀選手に輝いたＭＦレアンドロの得点などで３度もリードしたが、後半ロスタイムの失点で無念のドロー。ＡＣＬのブリーラム戦（７日）に続く２試合連続の３失点と多難な幕開けとなった。

　ＤＦ３人を相手に、横浜Ｍの斎藤はドリブルしながら「すき間」を狙っていた。「フラフラと入っていったら、ＤＦが寄せてきた。よく見たらコースが空いていたんで…。とにかくシュートを打ってみようと」。後半１５分、斎藤の左足から放たれたシュートは、弾丸ライナーでネットに突き刺さる値千金のＪ１初ゴールとなった。

　「いや〜。ビックリしました。後でビデオを見直さないと分からないですけど、なかなかいいゴールだったと思います。左？　そんなに得意じゃないんですけどね」。斎藤はニコニコと笑顔を見せながら話す。０８年のシーズン最終戦に先発したものの、０９年は出場機会なし。そして１０年はＪ２愛媛でプレーした。

　「Ｊ２でやってビビらなくなりましたね。メンタルな部分。それが大きい」と自己分析する。「昔はイジられたら、パニクッてた。今は堂々と返してくる。余裕出てきたね。学（斎藤）の仕掛けはいいオプションになってる。これからもアドバイスはするけど、学には自由にやらせてやりたい」と、俊輔からも成長を認められた。

　柏の右サイドの酒井宏とは何度もマッチアップ。「ガチガチくるのが酒井のプレースタイル。ずいぶんファウルされた」と言いながら、斎藤は守備でも何度か酒井を止めてみせた。互いに１ゴールずつの活躍を見せ、２人はきょう１２日から再び五輪代表として集合する。　　（荒川敬則）