鶴瓶、オセロ中島と「一緒に何かやる」…復帰へ全面支援約束

　タレントで落語家の笑福亭鶴瓶（６０）が８日、都内で取材に応じ、洗脳騒動が話題となっている、所属事務所の後輩でお笑いコンビ「オセロ」の中島知子（４０）について、芸能界復帰時には全面バックアップすることを約束した。

　２月２３日、この日と同じように取材陣に囲まれた際には「（芸能界に）戻ってくるやろ。戻ってくると思うよ。戻ってくると思う。うん、戻ってくる」と、自らに言い聞かせるように「戻ってくる」を４度も連呼していた鶴瓶。この日は、その言葉の実現に向け、一歩進展があったことに、穏やかな笑みを浮かべた。

　関係者にガードされて出て来た鶴瓶は、最初はタクシーに乗り込もうとしたが、取材陣から声を掛けられると自ら振り返り、丁寧に質問に答えた。中島が先月２８日に自宅マンションから“脱出”したことは知らなかったようで、その事実を聞かされると「もう出てきよったんですか？」と逆取材。事実を確認すると「あー、それは良かった。大丈夫、復帰しますから」と断言した。

　中島自身は、母親など周囲に芸能界復帰への意欲をほのめかしているが、鶴瓶ももちろん、手を貸すつもりだ。「本人がちゃんと（復帰を）意識しだしたら、一緒に何かやります」。中島が「オセロ」としてデビューした直後から共演を重ね、約１５年にわたって親交を深めてきた、いわば“娘”のような存在。手助けをするのは当然とばかりに、うなずいた。

　そのためには中島自身が洗脳から抜け出すことが不可欠だが、近いうちにクリアできると信じている。「（中島は）今は、ちょっと病気みたいなもんですから。それが治ったら、絶対ちゃんと（復帰を）すると思います。バックアップ？　そうですね、できることがあったら、してやりますし」

　本人とまだ連絡は取っていないそうだが、中島と“再会”する日が待ち遠しそうな様子で、最後はカメラマンに向かってニッコリと笑顔を見せながら車内へ。その表情には、後輩の再起への手応えが満ちあふれていた。

　◆オセロ復活「大丈夫」　〇…鶴瓶は、中島との不仲説がささやかれていた相方の松嶋尚美（４０）との“コンビ復活”についても太鼓判を押した。育児休業中の松嶋とは、たびたび連絡を取っているという鶴瓶。最近は、中島について２人で話したことはないそうだが、「前から一緒にやってきた仲ですから。大丈夫ですよ」と話した。松嶋は５日夜に、ブログで中島と一時距離を置いていたことを認めた上で「オセロは続けたい。２〜３年、記憶ないねん…って笑えるようになるかも…いつか…」と、今後もコンビ続行の意向をつづっていた。

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