ダル取材過熱、取材パス通常の１６倍

　【サプライズ（米アリゾナ州）大城和美】レンジャーズのダルビッシュ有投手（２５）のオープン戦初登板を翌７日（日本時間８日早朝、パドレス戦）に控えた６日、周囲はますます過熱してきた。某テレビ局は、この試合のために何と３０人分の取材パスを申請。レ軍がパ軍に通達した「承認メディア」は６５社に上るという。通常の敵地オープン戦は４社だというから約１６倍。数百人の日米報道陣が、パ軍のキャンプ本拠地ピオリアスタジアムに集結することになる。

　また、この試合は当初地元でラジオ放送される予定だったが、急きょ米放送局ＦＯＸサウスウエストが番組の合間にハイライト放映することが決まった。日本ではＮＨＫのＢＳ１とＴＢＳ、Ｊスポーツ２が朝４時半から生中継。さらに、６日の地元紙スターテレグラムによれば、オープン戦２試合目の登板となる１３日のインディアンス戦も、テレビの全米中継が決定した。

　ダルビッシュは登板前日のこの日、キャッチボールなどで軽く汗を流した。投内連係では英語で「Ｔａｋｅ　ｉｔ（俺が捕る）！！」と声を張り上げる姿が目立ち、同僚ホランドは「いつも英語やスペイン語で話そうとしたがるし、すぐに溶け込んだね」と感心しきり。ワシントン監督も「予言する。テキサスは有を愛するようになるだろう。大リーグで開花し、生き残れるだけの球を持っている」と最大限の期待を寄せた。