青木２タコデビューもまずまず　正右翼手のけがで開幕スタメンも

　２タコデビューも開幕スタメンの大チャンス！！　ブルワーズの青木宣親外野手（３０）は４日のジャイアンツ戦でオープン戦デビュー。５回の左翼守備から出場し、２打数無安打だった。しかし、正右翼手ハートが右膝の半月板損傷で開幕絶望が判明。外野の４番手とされる青木が開幕戦から右翼でプレーする可能性が高まった。

　記念すべき６回の第１打席は、投手返しを左腕ロペスにうまくさばかれた。共同電によれば、青木は「惜しかった。抜けていれば安打」と悔しがった。結局２打席で音なし。それでも「すごい気持ち良かった。打席の中では落ち着けていた。ボールは見えていた」と、まずまずの新天地デビューだった。

　追い風も吹いてきた。右翼ハートは右膝手術が決定し、動けるまで３〜４週間かかるという。その後も相当期間のリハビリ、実戦をマイナーでこなす必要があるため、「開幕は間違いなく故障者リストだ」とレネキー監督。地元紙ジャーナルセンティネルは「１番目の選択肢は青木の右翼起用だ」と報じ、指揮官も同紙に「そうなるかもしれないね」と前向きに話した。当の青木も「（監督に）どこでも守れるようにと言われている」と準備は万端。４月６日、本拠地で昨季のワールドシリーズ王者・カージナルスを迎え撃つ開幕戦では、背番号７の勇姿が見られそうだ。