町田にＪ２の洗礼

　サッカーのＪリーグは１０日に開幕するＪ１に先だってＪ２が４日、各地で始まり、２０年目のシーズンがスタートした。今季参入した町田は愛媛に、松本山雅は東京Ｖにともにアウェーで０−２で敗れ、黒星スタート。城福新監督率いる甲府は２−１で栃木を下し、開幕戦初白星を飾った。今季のＪ２は２２チームがホームアンドアウェー方式で、１１月１１日の最終節までの長丁場を戦う。Ｊ１は１０日に開幕する。

　そぼ降る雨と一緒に、町田からやってきたサポーターの温かい拍手が降り注いだ。深々と、イレブンが頭を下げる。昨季１５位の愛媛に０−２。Ｊ２昇格初戦の味は、ほろ苦かった。７年ぶりにＪリーグに戻ってきたアルディレス監督は「ショックというか残念。パスをしっかりつなごうとするチームなのに、少ししかできなかった。全くいいところがなく、プレーをすることを忘れてしまった」と容赦なかった。

　前半６分、警戒していたセットプレーで失点した。決して崩された場面が多かったわけではない。緊張か、重圧か、町田が目指すつなぐサッカーができず、Ｊ２のチーム初シュートは前半３５分にＦＷ勝又が放つまで待たなければならなかった。リズムが出始めた後半、１７分にオウンゴールでさらに失点。終盤の攻勢も届かなかった。

　新しい歴史は黒星で始まった。町田一筋で５年目の新キャプテン、勝又は言う。「いつもの力をほとんど出せず悔しい。でも、まだ始まったばかり。スピードに慣れたら、全然違う。早くサポーターと勝利の喜びを分かち合いたい」。見守ってくれるサポーターのためにも、下を向いてはいられない。

　　（関陽一郎）