高３比嘉“卒業記念Ｖ”だ　２日開幕ダイキン・オーキッド

　今季国内女子開幕戦のダイキンオーキッド（沖縄・琉球ＧＣ＝賞金総額８０００万円、優勝１４４０万円）が２日から開催される。宮里藍、有村智恵らが出場しない今大会の目玉は、地元でデビュー戦となるアマチュア・比嘉真美子（沖縄・本部高３年）。藍以来８年半ぶり史上３人目となるアマでのプロ競技制覇へ、意欲満々だ。

　昨年の日本女子アマに優勝、日本女子オープンではローアマと、国内女子アマチュア２大タイトルを手にしている比嘉。実力、実績とも折り紙付きの１８歳だ。

　１日が高校の卒業式。「絶対に泣いちゃうと思います。制服もこれで最後」と学生最後の日に感慨ひとしおだが、目の前にあるのは“社会人初日”に迎える今季初戦。「調子、メッチャクチャいいんですよ！　優勝を狙っていきたい」と舌もますます滑らかだ。

　昨年描いた構想では、いきなり米ツアーに挑戦するという選択肢もあったが「やはり日本できちんを力をつけてから行きたい」と、７月のプロテスト受検を決めた。アマチュアタイトルですでに本戦受検資格を獲得。「それまでに５、６試合はアマチュアとしてツアー競技に推薦出場させていただく予定。でも、もし優勝できたら、速攻プロ宣言でしょう！」という。

　ドライバー平均飛距離２６０ヤード、国際舞台の経験も豊富な、日本ゴルフ界期待の新星。中学３年だった２００９年大会では、高校入試を翌日に控えながら１２位に食い込んだ験のいい大会。センセーショナルな地元＆初Ｖを実現できるか。　（月橋文美）