川澄Ｖ弾　五輪イヤー初戦で逆転勝利

　【パルシャル（ポルトガル）原田公樹】サッカー女子国際大会のアルガルベカップが２９日、当地で開幕し、１次リーグＢ組のなでしこジャパンは初戦でノルウェーに、２−１で逆転勝ちを収めた。ロンドン五輪で初優勝を狙うなでしこが２０１２年のスタートを白星で飾った。１点を追う日本は前半終了間際にＦＷ永里優季（２４）＝ポツダム＝が同点ゴール。後半２０分にＦＷ川澄奈穂美（２６）＝ＩＮＡＣ神戸＝が勝ち越し弾を決めた。日本は３月２日の第２戦でデンマークと対戦する。

　１年前とは立場を変えてこの大会に臨んだ川澄が、決勝弾でチームに五輪イヤーの初戦勝利をもたらした。なかなか流れに乗れず、苦戦を強いられた一戦。しかし、先制されて迎えた前半終了間際にＦＷ永里のゴールで追いつき、さらに後半２０分には川澄の一撃で試合をひっくり返した。

　ゴール前でボールを持つと、迷わずにゴールを向いて右足を一閃（いっせん）。相手ＤＦに当たったシュートはコースが変わり、ＧＫの指先をかすめるようにしてゴールネットを揺らした。ニッコリとほほ笑んだ川澄の元に、チームメートが安堵の表情で駆け寄った。

　前半２３分には左ＣＫからヘッドで狙ったが、フリーだったにもかかわらず、枠を外した。同３５分にはようやく出た小気味よいパスワークから右足シュートを放ったが、これは相手ＧＫの好守に阻まれた。２度にわたってチャンスを逃して苦笑いを浮かべていたが、三度目の正直でついにゴールを奪って見せた。

　昨年のこの大会で代表初ゴール。一気に自信を得た川澄はその後のＷ杯でもヒロインとなり、国民的な人気を得た。その思い出のポルトガルの地で進化を証明した。

　「いいところでボールを持てた。シュートは狙ったところとは違うところに行きましたけど、決まって良かった」と振り返った川澄。試合前には「バイタルエリアでタイミングよく受けて前を向いてゴールを目指す」と話していたが、自分らしさを見事に表現しての価値あるゴールだった。

　「なでしこが見ているのは五輪。そこに向けて課題を見つけ、今どういう位置にいるかを感じたい。実りのある大会にしたい」

　Ｗ杯に続く２冠を目指すロンドン五輪に向け、川澄となでしこが金メダルロードを歩み始めた。