【ロサンゼルス支局＝杉山圭一郎】所属先未定のままニューヨークで自主トレを続けている松井秀喜選手が２５日、北國新聞社の取材に答え、「現時点で具体的な話（オファー）はない」と明かした上、交渉が３月にずれ込む可能性については「それも覚悟している」と粘り強くオファーを待つ姿勢を強調した。

　渡米翌日の２３日から自主トレをこなす。大リーグの球団は気温２０度を超えるアリゾナ、フロリダ両州に分かれて続々とキャンプに突入しているが、松井は最高気温が１０度に満たない肌寒いニューヨークにいる。「ほとんど室内トレだから寒さは感じない」と言うが、その口ぶりにはキャンプ地に入れないもどかしさがにじむ。

　想定外のオフとなった。自己最悪となった昨シーズンの成績からすれば、去就決着は越年もあると踏んでいた。最終的に「キャンプまでに決まれば」としていたが、現状は厳しい。「ここまで長くかかるとは思っていなかった」とは、率直な気持ちだろう。

　今オフは、例年になくフリーエージェント（ＦＡ）のベテラン選手が苦境に立たされている。デーモンやゲレロら有力選手が依然無所属で、中にはオファーが届かずに引退を決意した選手もいる。

　ただ、今の松井には現役続行の気持ちしかない。「オファーを待つだけ。自分ができることは、とにかくしっかり体をつくること」。当面はニューヨークで汗を流し、吉報を待つ覚悟だ。