巨人・大田が守備で珍プレー　原監督「プロとして恥ずかしい」

　中堅の定位置奪取を狙う巨人・大田泰示外野手（２１）が２７日、春季キャンプ最後の実戦となるＳＫ（韓国）との練習試合で“珍プレー”を演じ、原監督をズッコケさせてしまった。打撃では右越えの二塁打でアピールしたものの、開幕スタメンをつかむには、まだまだ課題が山積している。

　昨季途中から外野に転向したばかりとはいえ、このプレーは解読不能。２回の守備だ。先頭打者の中前に上がった飛球に対し、捕球のフリをするフェイクプレー（記録は安打）。走者がいる場面では進塁を阻止するために見られる動きだが、先頭打者にはそんな必要はまったくない。

　これには原監督も「ランナーがいないのに…。そんなことをするなら（打球を）取りに行け！！」とツッコんだ上で、「プロとして恥ずかしい」。大西外野守備走塁コーチも「何やっとんねん。一喝どころか六喝ぐらいしたった」と苦笑いだ。

　ただ、前日２６日に原監督から９０分密着指導を受けた打撃では成果を見せた。５回の第２打席で外角スライダーを捉え、期待通りの長打。大田も「良いスイングをできたと思う。これを継続していくことが大事だし、次につながる」と手応えをつかんだ。

　原監督が「８番スタメン構想」を掲げる今季は入団４年目で最大のチャンス。しかし、岡崎ヘッドコーチが「打率３割以上は打たないと」とノルマを設定していたオープン戦では「１１タコ」。松本哲との中堅争いには暗雲が漂っている。

　連日の居残り練習を課された那覇キャンプは２８日に打ち上げ。「打撃は良くなった」と希望を失うことのない指揮官の期待に応えるためにも、来月３日の西武戦（東京ドーム）から本格化するオープン戦でさらなる進化を遂げるしかない。　（井上学）