国内組新戦力不発でも　ザック監督「想定内」

　温和な顔で、ザッケローニ監督が会見場にやってきた。「選手には『２０１２年、勝ってスタートしよう』と話し、その通り勝って終われた。試合中に『できない』と私が思ったことはフィジカルコンディションが要因。想定内だった」。国内組だけで今年初戦を勝ち、安心したようだった。

　とはいうものの、海外組が合流するウズベキスタン戦（２９日）に向け、“新戦力”はアピール不足だった。先発した柏木、大久保は精彩を欠いた。後半途中から出場した石川も、ザッケローニ監督が期待していたほどのプレーは見せられなかった。指揮官自身が「良かったのは前半３０分から後半３０分」と語ったように、リズムが出てきたのは後半開始から中村、初出場となった田中が投入されてから。その田中について監督は「私の要求を早くのみ込んでくれた。ゴールに近ければ近いほどその力を発揮するのではないか」と評価したものの、ウズベキスタン戦のメンバーに残留できるかどうかは微妙なところだ。

　招集レターを送っている１９歳の宮市（ボルトン）ら海外組を含めたメンバー発表は２５日。「学校に例えると、宿題をどうやり、どうできたのかを見る。きょうはフィジカル面が良くないことは分かっていたし、今の状態でも（選手の力を）測ることはできる」。見極めを終えたザッケローニ監督の決断に注目だ。　（関陽一郎）