秋山、山本、五味ら９戦士が意気込み

ＵＦＣに出場する日本人選手たち（撮影・下田雄一）

　俺たちが、日本格闘技界の再興へ起爆剤となる－。２６日に行われる「ＵＦＣ　ＪＡＰＡＮ」（さいたまスーパーアリーナ、日刊スポーツ後援）の公式会見が２３日、都内で行われた。秋山成勲（３６）、五味隆典（３３）ら出場する日本人９選手が出席。世界最高峰の舞台で各自が生き残りをかけるとともに、日本大会の継続開催をアピールする「チーム日本」の戦いに臨む。世界５億世帯が見守る中、かつての総合格闘技王国の意地を見せる。

　秋山　久しぶりに日本で試合ができて光栄です。早くファンの方に自分の姿を見せたい。

　五味　自分らしい試合を、思い切ってするだけ。そうすることで、自然といい結果につながると思う。

　岡見　相手はテークダウンやパウンドを得意とする典型的な米国選手。しっかり対応して勝ちたい。

　水垣　３ラウンドをフルに戦うつもりでいるけれど、その延長線上でＫＯ勝ちをできればいいと思う。

　日沖　相手は打撃が強く、技術もあるけれど、しっかり練習を重ねてきた。フィニッシュを決めたい。

　光岡　対戦する五味選手は最高のファイターだと思う。いい試合をして、悔いのないように戦いたい。

　山本　相手のことも分かっているし、勝ちたい。最終的には、どちらかが倒れているような試合になる。

　福田　打撃と柔術で強い選手が相手。最後まで力を出し切りたいし、チャンスがあればＫＯで勝ちたい。

　田村　日本のスター選手と一緒に出られて夢のよう。自分の持っている力を出し切って戦いたい。

　［2012年2月24日9時20分　紙面から］