宮市で五輪出場決める　ボルトン監督召集を了承

　ロンドン五輪出場が懸かったアジア最終予選Ｃ組最終戦のバーレーン戦（３月１４日・国立）に、イングランド・プレミアリーグデビューを果たしたばかりのボルトンＦＷ宮市亮（１９）が緊急招集される可能性が浮上した。所属するボルトンのコイル監督が「（招集の要請があれば）前向きに考える」と明言。２２日のマレーシア戦に４−０で快勝し、シリアがバーレーンに敗れたことで、日本はＣ組首位に浮上。最終戦での引き分け以上で本大会出場が決まるＵ−２３日本代表に、驚速ストライカーが加わる。　

　あと一歩でロンドン行きが決まるＵ−２３日本代表に、イングランドから強力な追い風が吹いた。ボルトンのコイル監督は２３日、バーレーン戦への宮市招集に関し、「正式に招集されたわけではないので仮定の話になるが…」と前置きしながらも、「３月１７日はイングランド協会（ＦＡ）カップ。亮抜きでも対応できる。日本協会から正式な要請があれば、前向きに考える」と明言した。

　宮市に対して、関塚監督は以前から高い関心を示していた。昨季はフェイエノールトでブレークした宮市を直接視察しようと、指揮官自らオランダまで足を運んだ。

　昨年１１月、五輪最終予選のバーレーン戦（マナマ）、シリア戦（国立）に大津を招集した際も、関塚監督は「サイドをできるプレーヤーだったら宮市か大津」と、招集の有力候補だったことを明かし、極秘裏にスタッフをアーセナルの練習視察に向かわせていた。

　五輪行きの懸かったバーレーン戦ではアタッカー陣は駒不足だ。ＦＷ大津は、所属するボルシアＭＧに故障者が続出し、リーグ戦での出場機会が望めるため招集は困難な見通し。左ふくらはぎを故障したＭＦ清武（Ｃ大阪）、右臀部（でんぶ）を痛めたＭＦ山田の回復は不透明だ。さらに１トップを務めたＦＷ大迫（鹿島）は累積警告で出場停止。１・５列目の攻撃陣の層は十分とは言えない。

　五輪予選は協会側に拘束力がなく、所属クラブの理解がなければ招集は不可能。今回はボルトン側のＯＫが出る見通しで、関塚監督が要望すれば強力な援軍を得られそうだ。　（ロンドン、原田公樹）