木造校舎実現へ大規模な火災実験

2月22日 16時44分

防火上の問題などから建築が規制されている木造３階建ての学校について、設計などを工夫することで建築できるようにしようという研究が進められ、２２日、実物大の３階建ての学校を燃やす大規模な火災実験が行われました。

この実験は、国の研究機関や大学、それに住宅メーカーの研究グループが行ったもので、茨城県つくば市の研究機関の敷地には、幅５０メートル、奥行き１６メートル、高さ１５メートルの３階建ての学校に見立てた木造の建物を３億円かけて作りました。
木造の学校は、防火上の問題などから２階建てまでしか認められていませんが、校舎を木造にしたいという学校が増えていることなどから、国土交通省では安全を確保できれば建築を認める方針を示しています。
実験に使われた校舎は、柱やはりを通常よりも太くしたり、接合部分の金具を、炎にあぶられないよう表面に出ない工夫をしていて、火事が起きても１時間は倒壊せずに避難時間を確保できるかどうかが確かめられました。
実験は、１階の職員室に火をつけて火災から１０分余りたった想定で始まり、火が大きくなって窓ガラスが割れ炎が吹き出すと１０分ほどで３階まで燃え広がりました。１時間後には建物全体が燃えましたが、柱やはりは残り、建物が崩れ落ちないことが確認されました。その後、１時間１５分後に中央部分の骨組みが崩れ落ち、２時間後には建物全体が倒壊しました。実験の責任者で早稲田大学創造理工学部の長谷見雄二教授は、「１時間はもったので耐火性能があることは確認できた。ただ、窓から噴出する炎の量が予想以上に多く、上の階に早い段階で燃え移ったことなど課題も見つかったので、今後さらに対策を進めたい」と話していました。
研究グループは、実験で得られたデータなどを基に改良を加えて再び火災実験を行う予定で、国土交通省では、研究結果を踏まえて、再来年度にも木造３階建ての校舎を建築できるよう法律の見直しを進めることにしています。