ザックが五輪に久保ら推薦　本番にぜひ

　サッカー日本代表のアルベルト・ザッケローニ監督（５８）が２０日、代表合宿に初招集した若手３人を、最終予選を突破してロンドン五輪本大会に臨む場合のＵ−２３日本代表に推薦した。２４日のアイスランドとの親善試合（長居）に向け、この日から、大阪府内でのＡ代表合宿を開始。「ご褒美」として招集したという京都ＦＷ久保裕也（１８）、鹿島ＭＦ柴崎岳（１９）、名古屋ＭＦ磯村亮太（２０）を、「五輪に向けた新チームの核になる」と絶賛した。

　２０１２年日本代表の始動を飾ったサプライズ招集は、３人の金の卵、そして遠くシンガポールにいるＵ−２３日本代表・関塚監督へのメッセージだった。初練習を終えたザック監督は、若手３人について問われると、おもむろに切り出した。

　「これはある意味、昨シーズンのパフォーマンスに対するご褒美の招集だ。３人に言おうと思っていることがある。彼らは現時点では代表の選手ではない。ただ、自分たちが望めば近い将来そうなれるだろう」

　現時点でＡ代表にふさわしい力量はないと明かしたが、一方で「この３人は、今の五輪予選が終わったら、新チームの核になると思う」と続けた。

　３人は１月のグアム合宿にすら招集されなかった。佳境を迎えているロンドン五輪最終予選には、もう間に合わない。しかし７月下旬の本大会までは十分時間はある。ザック監督は「関塚監督とは直接話したわけではないが、これは通常の招集ではない」とＡ代表に呼んだ意味を強調した。

　その３人は、初日とあってやはり緊張が目立った。１８歳の久保は宿舎集合時から表情がこわばりっぱなし。フォーメーション練習で打った５本のシュートをすべて外し、「緊張しました。プレーも硬かったですね」と小声で振り返った。それでも、「（ロンドンで）核を担うという責任をもってやっていかないといけないと、肌で感じてもらいたい」という指揮官の思いは、しっかりと届くはずだ。　（宮崎厚志）