事件・事故・裁判

記者会見場で静かに目を閉じる遺族の本村洋さん＝東京・霞が関の司法記者クラブで２０１２年２月２０日午後３時２８分、武市公孝撮影

　司法の最終結論は「極刑」だった。山口県光市で９９年に起きた母子殺害事件に対する２０日の差し戻し上告審判決。死刑と無期懲役で揺れ続け、「犯罪被害者の権利とはなにか」という問題も浮き彫りにした事件は発生から約１３年、５度目の判決で終結した。布に包んだ２人の遺影を抱え、目を閉じて判決を聞いた遺族の本村洋さん（３５）は「悩み続けた１３年間だった。遺族としては満足だが、決して喜びの感情はない。判決に勝者はいない」と語った。【安部拓輝、和田武士】

　◇「判決に勝者いない」

　「本件上告を棄却する」。午後３時、最高裁第１小法廷に金築誠志裁判長の声が響いた。本村さんは裁判官４人に深く一礼し、隣にいた妻弥生さん（当時２３歳）の母親に「長い間、お疲れ様でした」と言葉をかけた。

　その後、東京・霞が関の司法記者クラブで記者会見。「１３年間、この事件に関心を持ってくださったことに感謝しています」。報道陣を前に、本村さんはそう切り出した。

　少年に立ち直りのチャンスを与えるべきか、命で償ってもらうべきか。ずっと考え続けてきた。この日は「日本では死刑制度がある以上、１８歳でも死刑が科される。被害者の数にとらわれず、被告を見極め、悩んで下した判決だったと受け止めたい」と語った。

　判決は、元少年が差し戻し控訴審で一転、殺意を否認したことを「不合理な弁解」と指摘した。本村さんは「反省の情があれば死刑は下らなかった。残念だ。罪をかみしめ、それを乗り越えて受け入れてほしい」と複雑な思いをのぞかせた。

　一連の裁判は優先的な傍聴権や被告への意見陳述権など犯罪被害者遺族の権利向上にも結びついた。一方で、感情をあらわにした言動により「死刑の推進者」というイメージで語られることに戸惑いもあったという。

　この日の会見では「時間は最良の相談相手。冷静に事件を見つめられるようになった」と振り返った。亡くなった妻と長女に元少年も加え「３人の命を無駄にしないよう、死刑のような判決が出る事件がない社会を実現するにはどうすべきか、考えるきっかけになれば」と訴えた。

　感情を抑えた静かな口調で約１時間。終了に際し、本村さんは０９年に入籍し、２人で墓参していることを明かした。「弱い私を支えてくれる素晴らしい人と出会えた。前を向いて笑って生きていくことも大切だと思っています」。新たな家族との歩みに感謝の思いもみせた。