【ドラ番記者】

　今年も北谷球場に隣接するソフトボール場では、ルネサスエレクトロニクス高崎がキャンプを張っている。金メダルに日本中が沸いた北京五輪から４年。ロンドン五輪の種目から外れ、世間の注目は決して高くないソフトボールだが、今年は少し違うらしい。

　「１６日に名護へ見に行ってたんだけど、大嶋くんがまた打ってくれて良かった」。うれしそうに話したのは、ルネサスのシニアアドバイザーを務める宇津木妙子・元日本代表監督だ。

　大嶋くんとは、早大ソフトボール部から日本ハムにドラフト７位で入団した大嶋匠。練習試合で結果を出し続ける異色の男はソフトボール界の希望なのだ。アマチュア担当時代に日本リーグを取材した記者。彼の活躍が同競技の発展につながることを願いたい。

（高橋雅人）