闘莉王、３バック「面白いね」

　名古屋グランパスは１８日、大分県別府市の実相寺サッカー場で福岡大と練習試合を行い、７−１（前半４−０）で勝った。主力が出場した前半には新加入のＤＦダニエルを加えた３バックを実戦で初テスト。チームリーダーのＤＦ田中マルクス闘莉王（３０）は、積極的な攻撃参加ができると新システムを歓迎した。

　システムが変わろうと、この男の存在感は不変。３バックの中央からチーム全体ににらみを利かせたのが闘莉王だ。激しいタックルでピンチの芽をつみ、オーバーラップでもチャンスを演出した。「（３バックは）面白いね。きょうは攻撃よりボールを回すことを優先したけど、上がりやすくはなるとは思う」と手応えを口にした。

　ＤＦとしては規格外、Ｊ１通算５１得点の攻撃力を誇る。１５日の大分高戦でも豪快ヘッドでゴールを挙げた。３バックでトリオを組むダニエルと増川は身体能力抜群で守備力が高い。状況に応じて闘莉王の攻撃参加も可能で、そうなれば攻撃の迫力は増す。「誰が上がってもいい。オレだっていいし、増川だっていいしね」とＤＦ陣での波状攻撃を宣言した。

　試合中はチームメートを盛んに叱咤（しった）した。前日初めて日本代表に選ばれたＭＦ磯村には「（パスコースに）顔を出せ、遅い」と猛ゲキを飛ばしながらも、「イソ（磯村）はよくなっているからね」。今キャンプでは誰よりも声を出して練習を盛り上げている。「気持ちよく練習できるような雰囲気をつくりたいんだ」と責任感をにじませた。

　キャンプ前はブラジル・ボタフォゴからのオファーに悩んでいたが、それはもう過去の話。「名古屋は優勝しなければならないチームなんだ」と闘莉王。３バックのキーマンとして、チームリーダーとして。闘将がグランパスを引っ張る。　（木村尚公）