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　食品に含まれる放射性物質の規制値について、厚生労働省は年内に新たな基準を設ける。日本の規制値は海外とどう異なるのか。規制値をつくる際の条件や基本的な考え方を、解説した。【小島正美】

　Ｑ　日本の暫定規制値は緩いのですか。

　Ａ　決して緩いわけではありません。いま問題になっている放射性セシウムの暫定規制値は、野菜や穀類などの食品で１キロあたり５００ベクレルなのに対し、欧州連合（ＥＵ）は１２５０ベクレル、米国は１２００ベクレル、国際機関のコーデックス委員会は１０００ベクレルです。

　Ｑ　でも、日本は子供に配慮していないのでは？

　Ａ　誤解です。暫定規制値は乳幼児への影響も考慮されています。日本は年間被ばく限度を５ミリシーベルトとし、五つの食品群に１ミリシーベルトを割り当て、各食品群で乳幼児がセシウムで汚染された食品を食べ続けても、内部被ばく線量が年間１ミリシーベルト以下になるよう設定されています。たとえば乳製品の場合、乳児は１キロあたり２７０ベクレルの規制値でも１ミリシーベルト以下になりますが、実際はより安全になるように、２００ベクレルとされています。

　Ｑ　新しい規制値はどうなるのですか。

　Ａ　年間被ばく限度が５ミリシーベルトではなく、１ミリシーベルトに決められます。その根拠として、小宮山洋子厚労相はコーデックス委員会の１ミリシーベルトを挙げています。規制値は間違いなく、いま以上に厳しくなります。

　Ｑ　でも、コーデックスの一般食品の規制値は日本より高い。なぜですか。

　Ａ　そこは大事なポイントです。汚染食品の割合をどう見積もるかが、違うのです。チェルノブイリ事故後に基準を作ったコーデックスは、食品の１０％が汚染されているという仮定です。ＥＵも同じ考え方です。米国は被ばく限度を年５ミリシーベルトとしながら、食品の３０％が汚染されているとして１２００ベクレルとしました。日本の暫定規制値は、汚染食品の割合を５０％と仮定しています。新規制値作りにあたっては、厚労省が汚染割合をどう仮定するかで大きく変わります。

　Ｑ　新たな規制値の特徴は？

　Ａ　規制対象の食品区分が▽飲料水▽牛乳▽一般食品▽乳児用食品の四つになります。被ばく限度の評価にあたっては、年齢層を「１歳未満」「１～６歳」「７～１２歳」「１３～１８歳」「１９歳以上」の五つに分け、その最も厳しい数値を全年齢に適用して新規制値とする方針です。さらに、乳児用食品は大人とは別の規制値を設けます。食品安全委員会の「子供はより影響を受けやすい」という答申に従ったものです。新規制値が今の５分の１～１０分の１ほどになれば、世界でも相当に厳しい規制値となります。

　Ｑ　チェルノブイリ事故にあったベラルーシの規制値は厳しいと聞いていますが……。

　Ａ　確かにパンや野菜の基準値は１キロあたり４０ベクレルです。しかし、ベラルーシは事故のあった１年目（８６年）は被ばく限度を年間１００ミリシーベルトとし、９２年に１ミリシーベルトに引き下げたのです。最初から厳しかったのではありません。

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　◇暫定規制値の決まり方

被　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　１ミリシーベルト以内に収まる上限値

ば５　　　　　　　　　　食品群　　　　　　　　　成人　　　幼児　　　乳児　　　　　最小値　　　規制値

くミ→１ミリシーベルト　飲料水　　　　　　　　２０１　　４２１　　２２８　　　　　２０１　→　２００

限リ→１ミリシーベルト　牛乳・乳製品　　　　１６６０　　８４３　　２７０　　　　　２７０　→　２００

度シ→１ミリシーベルト　野菜類　　　　　　　　５５４　１６８６　１５４０　　　　　５５４　→　５００

　ー→１ミリシーベルト　穀類　　　　　　　　１１１０　３８３０　２９４０　　　　１１１０　→　５００

　ベ→１ミリシーベルト　肉・魚・卵・その他　　６６４　４０１０　３２３４　　　　　６６４　→　５００

　ル

　ト

　＊数値は１キロ当たりのベクレル数