オカダが史上２番目の若さでＩＷＧＰ戴冠！絶対王者・棚橋を撃破

　「新日本」（１２日、大阪府立体育会館）

　世代交代が起きた。ＩＷＧＰヘビー級選手権試合は“レインメーカー”オカダ・カズチカ（２４）が棚橋弘至（３５）を撃破し、第５７代王者となった。２４歳３カ月と４日での同王座奪取は、中邑真輔（３１）に次ぐ史上２番目の若さ。試合後は悲願の中邑超えを果たした内藤哲也（２９）が挑戦を表明し、３・４後楽園ホール大会では新世代同士のタイトル決闘が決定的になった。

　ブシロードが新たな親会社になって最初のビッグマッチは、劇的な世代交代の場となった。セミで内藤が中邑を撃破したのに続き、メーンではオカダが棚橋を玉座から引きずりおろした。

　初めて務めたビッグマッチのメーンでも、オカダの首攻めが猛威を振るった。ジャベ（メキシコ式の複合関節技）、リング内外でのツームストーン・パイルドライバー、コウモリつり落としで担ぎ上げての牛殺しなどで１点攻撃を徹底。最後はこの日、３度目のトライとなったレインメーカーをスリングブレイドとのカウンター合戦からズバリと決めて、１１連続防衛の史上最高記録を作ってきた絶対王者を完全ＫＯしてみせた。

　オカダは「Ｖ１１を達成した棚橋弘至はこんなもんか」と薄ら笑い。レインメーカー（金の雨を降らせる人）ぶりを超満員札止めで証明したこともあってか「勝つのは当たり前。オレはレインメーカー。ただのチャンピオンじゃない。（うれしさは）別にない。こんなんでうれしがるレベルじゃないんで」と、高飛車なコメントに終始した。

　試合後は戴冠で先を越された内藤がリングインし「調子に乗るなよ！初防衛戦の相手はこのオレだ！３月４日、必ずつぶしてやるからな！」と宣戦布告。棚橋と中邑が支えてきた新日本が新時代の波にのみ込まれる、象徴的な一夜となった。

【関連記事】
棚橋「言動の整合性が大事」オカダに“挑戦者シップ”要求
オカダ乱入でＶ１２戦挑戦者決定も…王者棚橋「今じゃない気がする」
棚橋、オカダの必殺技レインメーカー破りを公約「非常にスキが多い技」
ブシロードが５億で新日本を買収！世界一を目指す
棚橋弘至 、 中邑真輔 、 内藤哲也 を調べる